“와∼” 13일 오전 10시38분쯤 김대중(金大中) 대통령이 평양 순안공항의 특별기에서 모습을 드러낸 순간 서울 소공동 롯데호텔 2층 ‘남북정상회담 프레스센터’에서 TV(멀티큐브)를 지켜보던 기자들은 일제히 박수와 함께 환호성을터뜨렸다.김 대통령의 역사적인 평양 방문이 가져다주는 감동의 물결은 프레스센터라고 예외가 아니었다.몇몇 국내기자들의 눈가에는 눈물이 고이기도했다.

정상회담 일정이 본격 시작된 13일 600여평의 서울 프레스센터에는 1,000여명의 내외신 기자들이 몰려 하루종일 북새통을 이뤘다.

●기자들은 김정일(金正日) 북한 국방위원장이 평양 순안공항에 직접 모습을나타내자 믿기지 않는다는 듯 “전혀 예상치 못했다”며 혀를 내둘렀다. 한기자는 “그동안 기자들이 썼던 예측 기사를 여지없이 뒤엎는 파격”이라고말했다.

외신기자들도 김 국방위원장의 공항 영접에 놀랍다는 반응.인터내셔널 헤럴드 트리뷴의 도널드 커크 기자는 “(평양 도착장면이) 흥미진진하다(exciting)”며 “북측의 환대는 정상회담 성공의 좋은 신호(goodsign)”라고 말했다.일본 공산당 기관지 ‘아카하타(赤旗)’의 오모카와 마코토(面川誠) 기자는 “김 국방위원장의 공항 영접은 북측이 관계개선에 강한 의지를 갖고 있음을 나타내는 것”이라고 평가했다.

●프레스센터에서는 이날부터 평양 정상회담 진행상황에 대한 공식 브리핑이시작됐다. 오전 9시 30분 오홍근(吳弘根) 국정홍보처장이 첫 정례 브리핑을실시하자 내외신 카메라 기자들이 서로 좋은 위치를 차지하기 위해 치열한자리싸움을 벌이는 모습도 목격됐다.

●양영식(梁榮植) 통일부차관은 오후 3시 브리핑에서 “김 국방위원장의 공항영접은 우리도 사전에 알고 있었으나,경호상의 문제 때문에 밝히지 않았을뿐”이라고 털어놨다. 또 이날 평양시민 60만명이 김 대통령과 김 국방위원장의 이름을 열렬히 연호했다고 강조했다.

●서영훈(徐英勳) 민주당 대표는 이날 오전 김옥두(金玉斗) 사무총장,정동영(鄭東泳) 대변인과 함께 프레스센터를 방문했다.서 대표는 ‘평남 덕천에 동생이 살고 있느냐’는 기자들의 질문에 “(앞으로 동생과의 상봉을) 기대한다”면서 “고향산천이 어떻게 변했는지 모르겠다”고 아쉬움을 달랬다.

김상연기자 ca