인터넷 혁명으로 인한 새로운 경제 패러다임의 등장과 변화의 물결은 기업환경에 가장 큰 영향을 끼치고 있다.

소비자는 클릭 한 번으로 세계 어느 곳의 상품이라도 구입할 수 있게 되어선택의 폭이 무한히 넓어지지만 기업에는 세계 1위 기업만이 살아남는 무한경쟁의 새로운 도전을 던져주고 있다.

소비자의 요구는 끊임없이 변화하고,제품 수명주기는 계속 줄어들고 있다.

효율적 조직운영과 비용절감은 기본적인 요구가 되고 있고 기업들은 가장 훌륭한 제품과 서비스,가장 저렴한 가격이라는 난제를 풀어가야만 하는 상황이되었다.

선진 기업들은 이미 인터넷 등 정보기술의 활용과 네트워크 구축을 통해 인터넷 시대의 새로운 주도권 확보를 위한 준비를 착실히 해나가고 있다.

물류업체인 페더럴 익스프레스사는 전자우편과 운송추적시스템 등 체계적인 정보시스템을 통해 수백만 건의 화물운송에 정시배달률이 99.5% 이상이라고 한다.항공기 제조업체인 보잉사는 1,700여개의 협력업체와 디자인팀,생산공정을 인터넷을 통해 연결하여 항공기 제작 기간을 7년에서 4년으로 단축했다.또 최근에는 AOL과 타임워너의 예와 같이 이른바 온라인과 오프라인 기업간에 서로의 부족한 점을 보완하여 세계 최고의 경쟁력을 보유하기 위한 제휴·결합 등도 숨가쁘게 이뤄지고 있다.

이러한 선진 기업들의 쉴새없는 움직임 속에서 우리 기업들도 조직 내부의지식정보 창출·축적·활용 및 정보기술과 네트워크화를 통한 경쟁력 제고에 만전을 기해 나가야 한다.기업의 경쟁력은 곧 국가 경쟁력으로 직결되는 만큼 정부도 적극 지원해 나갈 것이다.

그러나 최근 자동차 노조와 인터넷 자동차판매 사이트간의 문제와 같이 인터넷이 야기하는 단기적인 문제들도 간과할 수 없다.어느 세계적인 신발업체는 기존 유통망을 통해서는 중저가 상품,인터넷을 통해서는 고품질·고가의제품을 판매하여 이 문제를 성공적으로 해결했다고 한다.

기존 산업과의 갈등을 최소화하면서 장기적으로는 적극적인 재교육과 기존유통채널 통합 및 사이버화 등을 통해 인터넷 환경에서의 기업 경쟁력을 극대화하여 공존공영할 수 있는 현명한 길을 지속적으로 찾아나가야 할 것이다.

安炳燁 정통부장관