디지털시대에 접어들면서 고용구조가 크게 변하고 있다.디지털시대의 중심산업으로 떠오르고 있는 인터넷 등 정보통신분야는 필요한 전문인력을 구하지 못해 야단인가 하면 전통산업분야의 사무·영업·판매직 등은 일자리가점차 줄어 구직난이 심화되고 있다.고용구조의 변화에 따른 인력수급의 불균형에 대비한 교육과 직업훈련의 재편이 시급한 상황이다.

정보통신부에 따르면 지난해 말 현재 정보통신분야의 인력은 108만명이며앞으로 해마다 6.5%씩 늘어 오는 2004년에는 150여만명에 이를 전망이다.이에 비해 대학 등 정규교육과정을 통해 공급될 전문인력은 적어 4년후 21만여명이 부족할 것으로 예상되고 있다.

정보통신분야의 인력부족현상은 우리나라 뿐 아니라 미국·유럽 등 이 분야에서 앞서가고 있는 나라들도 마찬가지여서 외국인력의 스카우트에 나서고있는 실정이다.

반면 전자상거래의 확산으로 자동차·보험 등 전통산업의 판매·영업직 등은 일자리가 점점 줄어 이른바 ‘디지털 실업’이 크게 늘어날 것으로 우려되고 있다.인터넷산업을 중심으로 한 벤처기업으로 훈련된 인력이 편중되고있는 현상도 심각하다.비싼 몸값을 받고 벤처기업으로 빠져나가는 전문인력때문에 일반 기업들은 필요한 인력확보에 애를 먹고 있다.중소기업은 말할것도 없고 대기업들도 마찬가지다. 자금과 함께 인력까지 ‘벤처 열풍’에쏠려 전통산업의 공동화(空洞化)마저 걱정되고 있는 실정이다.

디지털시대를 맞아 고용구조의 변화는 앞으로 더욱 빨라질 것이다.제조업을비롯한 전통산업의 고용은 정보화와 기계화로 점차 줄어드는 반면, 컴퓨터와전자상거래 등 정보통신산업분야의 인력수요는 계속 늘어나는 추세가 가속화되고 있다.그대로 두면 해결될 일시적인 현상이 결코 아니다.

고용구조의 변화에 대응할 수 있는 장단기 대책을 서둘러야 한다.단기적으로 우선 직업훈련을 통해 정보통신분야가 필요로 하는 기능인력을 양성하여당장의 인력난을 해소하는데 힘써야 할 것이다.장기적으로는 산업발전 방향에 맞는 전문인력을 길러낼 수 있도록 교육체계와 교과과정의 대대적인 개편이 필요하다.정보화시대의 급속한 변화에적응하기 위해서는 평생교육제도를확대하고 컴퓨터의 보급과 교육 확대 등 지식정보산업의 기반을 다져가는 노력도 더욱 강화해나가야 할 것이다.100만명에 이르는 실업자가 일자리를 찾고 있는 한편에서 고액의 임금으로도 사람을 구하지 못하고 있는 현상은 사회정책적 차원에서도 하루빨리 해소돼야 한다.