이정빈(李廷彬) 외교통상부장관은 21일 “현재 진행 중인 북·미,북·일 관계개선이 남북관계 개선으로 직결될 수 있을 것”이라고 전망했다.

이 장관은 이날 대한매일과의 인터뷰에서 “대북 포용정책은 남북 모두에게도움이 되는 ‘윈-윈 정책’이며 결코 제로섬 게임으로 인식하면 안된다”고강조한 뒤 “오는 10월 아시아·유럽 회담(ASEM),11월 아태 경제협의체(APEC) 정상회담을 통해 포용정책의 국제적 확산과 지지 및 가시적 성과를 도출할계획”이라고 말했다.

이 장관은 북·미 고위급 회담 결정과 관련,“북한이 한반도 평화정착 구상을 담은 ‘페리 보고서’를 사실상 수용한 것으로 보고 있다”며 “우리는‘페리제안’에 대한 전폭적인 지지를 보내며 앞으로 한·미·일 3국의 공조속에서 대북 협상을 진행할 것”이라고 말했다.

이 장관은 최근 북한으로 송환된 탈북자 7명에 대해 “여러 경로를 통해 이들이 안전하게 있다는 사실을 확인했다”며 “앞으로 탈북자 문제는 종합적인 위기 관리 차원에서 조용하고 내실있게 접근할 생각”이라고 덧붙였다.

오일만기자 oilman@