경기도 구리시 인창동 삼보아파트에서 놀이방 ‘솔지’를 운영하는 정길자씨(47·여)는 부모들이 맡긴 자녀들을 데려가지 않아 어려움을 겪고 있다.

남편과 사별한 후 고교 1년생인 딸과 함께 지내면서 생계수단으로 운영하고 있는 이 놀이방에는 부모들이 맡겨놓은 뒤 데려가지 않은 자녀 14명이 남아 있다.정씨는 당장 이들 어린이에게 제공할 식량과 옷가지가 부족해 요즘에는 매일 아파트와 주택단지 등을 돌아다니며 버린 헌옷을 수거해 깨끗하게빨아 입히고,식당 등을 찾아다니며 음식물을 구하고 있다.

이 때문에 구리시는 이들 어린이를 최근 한시적 생활보호대상자로 지정,한달에 1인당 7만원과 함께 보육비 5만5,000원씩을 추가 지원해 주고 있으나현실적으로 이같은 지원금은 턱없이 부족한 실정이다.

정씨는 “부모가 찾아가지 않는다고 보육원에 맡길 수도 없고,이러지도 저러지도 못해 고민”이라며“하루빨리 부모들이 자녀들을 데려갔으면 좋겠다”고 하소연했다.

이곳 놀이방에서 부모를 애타게 기다리고 있는 아이들은 한살부터 10살까지이다.3년 전 30대 아버지에 의해 이곳에 맡겨진 최상현(8),상민군(7)형제는 부모가 찾아오기를 애타게 기다리고 있어 주변 사람들을 안타깝게 하고 있다.

구리 한만교기자 mghann@