정부는 공공근로사업의 하나로 시행하고 있는 숲가꾸기 사업을 정상적인 국가사업으로 전환,대규모 예산을 들여 지속적으로 추진해 나가기로 했다.

또 삼림기능사 등 자격증을 신설,숲가꾸기 전문인력을 양성할 방침이다.

진념(陳념) 기획예산처 장관은 19일 숲가꾸기 사업이 실업난 완화를 위한공공근로사업의 하나로 추진됐으나 경제성이 입증된 만큼 정상적인 국가사업으로 추진하는 방안을 산림청과 협의,검토키로 했다고 밝혔다.

진장관은 또 숲가꾸기 사업에 참여하는 근로자들이 정원사 자격처럼 기능자격을 딸 수 있도록 해 사회에 나가서도 안정된 직업인으로서 일할 수 있도록하겠다고 말했다.

이와 관련,정부는 숲가꾸기 사업을 활용해 각종 제품을 개발하는 방안을 강구하는 한편 벤처기업의 임업분야 진출 활성화 방안을 검토하기로 했다.

숲가꾸기 사업은 지난해 1,766억원이 투입된 데 이어 올해 1,589억원이 책정된 공공근로사업으로,전국의 800여 사업장에 하루 2만명씩 연인원 427만명이 동원될 계획이다.

진장관은 이에 앞서 예산집행 현장점검 활동의 하나로 지난 18일 경기도 양평군 양동면 금왕리의 숲가꾸기 공공근로사업 현장을 방문,근로자들을 격려했다.

진경호기자 jade@