미국 공군 과학기술국이 차세대 전투기에 쓰일 신소재 개발을 서울대에 의뢰해 학계의 관심이 쏠리고 있다.

서울대 공과대 재료미세조직 창의연구단(단장 金道然교수)은 최근 공군과학기술국 아주지역 담당자인 코토 화이트박사가 내한,미국 공군의 전투기 진동제어에 쓰일 신소재 개발을 의뢰해왔다고 30일 밝혔다.

연구비는 1년에 7만5,000달러씩 우선 2년간 지급되며 이 기간 중 신소재 개발에 성공하면,그 다음 5년의 연구개발을 추가 지원하는 조건이다.

개발될 소재는 통상 PMN-PT라 불리는 산화납 계열의 산화물 단결정(모든 구성원자들이 규칙적으로 배열된 소재).외부에서 힘이 가해지면 그 힘의 크기에 따라 전기적 신호를 내보내는 특성(압전특성)이 지금까지 개발된 어느 소재보다 탁월한 것으로 알려져 있다.전투기 자동제어장치 외에 잠수함 등의수중음향측정장치,정밀의료기기,고감도 도청기 등에 사용될 수 있는 첨단소재다.

함혜리기자 lotus@