“벤처기업가가 되어 저희처럼 불우한 환경에 있는 청소년들을 돕고 싶습니다” 서울소년원에 수감중인 오장일(가명·18·고2) 조수현(가명·18·고3) 박중현군(가명·18·고2)은 ‘인터넷 마니아’로 통한다.이들은 소년원에 수감되기 전까지만 해도 ‘컴맹’이었다.하지만 수감생활 동안 컴퓨터에만 매달려홈페이지는 물론 간단한 프로그램도 만들 수 있게 됐다.

야간건조물 침입과 절도미수죄로 수감된 오군은 서울소년원이 지난해 10월부터 컴퓨터교육을 시작하면서 새 희망을 품게 됐다.학과공부에는 별다른 흥미를 느끼지 못했지만 컴퓨터시간만 되면 집중력이 생겼다.9세때 부모가 이혼한 뒤 편부 슬하에서 성장하면서 시간만 나면 오락실을 찾았던 영향 때문이었다.밤 9시에 취침해야 되지만 자원해서 새벽 1시까지 학습실에서 컴퓨터에 몰두,지난 5월30일 인터넷 정보검색사 2급자격증을 땄다.

자동차절도와 강도상해 혐의로 수감된 조군과 박군도 자격증을 딴 뒤 포토숍이나 컴퓨터그래픽에 대한 개별수업을 받으며 웹 마스터의 꿈을 키워가고있다.

조군은 “정보검색사 1급자격증 이외에도 설계사자격증을 따서 소년원 출신도 성공할 수 있다는 것을 보여주고 싶다”고 말했다.박군도 “벤처기업에취직해 일을 배운 뒤 국내 제일의 정보검색사 벤처사무실을 차려 소년원 생활을 전화위복의 계기로 삼겠다”는 포부를 밝혔다.

최근 이들의 재능을 전해들은 김정길(金正吉)법무장관도 “퇴원 이후에 벤처기업에 취직할 수 있도록 방안을 강구하라”고 특별지시를 내렸다.

이에 따라 법무부 보호국은 지난 12일 채향석 정보통신부 정보화기반과 사무관 등 실무자 8명을 서울소년원으로 초청,3명의 취직 알선과 소년원의 네트워크 설비사업 지원을 약속받았다.

법무부 김종인(金鍾仁)보호과장은 “실질적인 교육 지원만이 원생들의 재범을 줄이는 현실적인 대안”이라면서 “컴퓨터에 뛰어난 재능을 발휘하고 있는 3명에 대해서는 퇴원 후에도 계속 지원해 소년원에 대한 사회의 편견을조금이나마 불식시키겠다”고 말했다.

이종락기자 jrlee@