김대중(金大中)대통령의 민생현장 방문이 속도를 더하고 있다.김대통령은 28일 속초 청초호에서 열린 ‘99 강원 국제관광 엑스포’에 참석하고 부근의청호동 실향민 마을을 찾았다.지난 22일 여의도 실향민 중산층 가정을 방문한이후 7일 사이에 4차례나 서민들과 만나 그들의 애환을 들으며 민생정치를 실천했다.

이날 속초에서는 지난 61년 제 5대 강원 인제 보궐선거 출마당시 선거운동을 도왔던 25명의 지인(知人)들을 만난 잠시동안 회포를 풀기도 했다.이들의 요청에 의해 이뤄진 다과회였지만,지역주의 타파를 정치개혁의 핵심으로 여기고 있는 김대통령으로서는 각별한 의미를 갖는다는게 관계자들의 설명이다.국민에게 주는 메시지 효과가 클 것이라고 분석했다.당시 선거 운동원이었던 신형식(申亨植·78·인제 북면 원동)씨로부터 인제선거 유세장면을 담은사진을 선물받기도 해 더욱 뜻깊은 자리가 됐다.

박준영(朴晙瑩) 청와대 대변인은 “지난해에는 IMF위기 극복에 여념이 없어 민생현장에 다가가는 기회가 적었지만,앞으로는 서울 뿐아니라 지방 민생현장도 자주 찾게될 것”이라고 설명했다.실제 청와대측은 김대통령의 민생현장 방문에 대한 여론이 매우 좋다며 고무되어 있다.

김대통령은 속초 관광진흥대회에는 강원도 출신인 이상용(李相龍)노동부장관,최종찬(崔鍾璨)기획예산처차관도 함께 자리를 하도록 배려했다.다과회에서 김대통령은 “내년 예산이 5%정도 늘어난데 비해 강원관련 예산은 16%이상 늘어 1조1,000억원이 될 것”이라며 ▲강원출신 대법원장 지명 ▲태백지역 카지노 허용 ▲철도 및 도로건설 지원 등의 강원지역 배려 사례도 소개했다.

김대통령은 이번 주말에도 두 세차례 지방행사에 더 참석할 예정이다.

양승현기자 yangbak@