천연기념물 331호인 물범이 충남 서산시와 태안군에 걸쳐있는 가로림만에서떼지어 살고 있는 것이 확인됐다.모두 10여마리로 해안에서 멀리 떨어진 모래톱 주변에 서식하고 있다.

다 자란 물범은 크기가 보통 160㎝,무게는 80㎏ 정도다.몸 윗부분은 짙은황갈색에 불규칙한 검은색 무늬가 있고 밑으로 구부러진 파도 모양의 수염을가졌다.

문화재관리국 관계자는 “이곳에서 발견된 물범은 모양이나 특성이 다른 곳과 달라 변종일 가능성이 높아 조사중”이라며 “특히 선박의 왕래나 사람과의 접촉이 많아 별도의 보호대책 마련이 시급하다”고 밝혔다.

서산 연합