이회창(李會昌) 한나라당 총재가 김영삼(金泳三)전대통령이 재건하는 민주산악회에 당원들이 참여하지 말도록 엄중 지시했다.“김전대통령이 정치활동 재개를 선언하고 민주산악회를 재건하는 것은 결국 김대중(金大中)정권을도와주고,‘후(後)3김시대의 도래’를 의미한다”는 게 그 이유다.이총재는내친김에 내각제 약속을 어긴 김대통령에게는 재신임투표를,김종필(金鍾泌)총리에게는 사퇴를 요구하고 나왔다.

우리가 이상하게 생각하는 것은 내각제와 관련,이총재는 물론 한나라당도찬반(찬反)입장을 밝힌 적이 없다는 사실이다.그렇다면 이총재는 김대통령에 대한 재신임투표를 요구하기 전에 아직도 자신에 대해 1,000만표의 지지표가 나오는지 국민투표를 해보기 바란다.이총재가 부산·경남지역의 종주권(宗主權)을 놓고 김영삼씨와 물밑 다툼을 벌여온 것은 잘 알려진 사실이다.이러저러한 정황(情況)으로 봐 이총재는 김씨와 갈라서기로 작심을 하고,김씨와의 결별(訣別) 명분으로 ‘3김 청산론’을 들고 나온 것으로 보인다.따라서 이총재의 ‘3김 청산론’은 부산·경남에 대한 패권(覇權) 또는 제1야당의 주도권 쟁탈전의 연장일 뿐이다.

그럼에도 불구하고 이총재가 새롭게 들고나온 ‘3김 청산론’이 정치권에논란을 일으키고 있다는 점에서 몇가지 짚고 넘어갈 필요가 있다고 생각된다.첫째로 지적할 것은 김대중대통령과 김종필총리,김영삼전대통령을 같은 선상에 놓고 있다는 점이다.나라의 경제를 망친 ‘전직 대통령’과 경제를 살려내고 있는 ‘현직 대통령’을 어떻게 같은 선상에 놓을 수 있는가.김종필총리도 그렇다.김총리는 지난 대선때 DJP연합과 공동정권을 선거공약으로 내세워 국민의 지지를 받아 임명된 현직 총리다.현직 총리와 전직 대통령이 어떻게 같을 수 있는가.이총재도 구여당에 뿌리를 둔 한나라당 총재라는 점에서 구정권의 유산(遺産)으로부터 결코 자유롭지 못하다는 게 우리의 판단이다.

다음으로 지적할 것은 이총재가 ‘3김 청산론’을 새롭게 들고나온 정치적배경이다.한나라당은 지금 여권이 ‘세풍자금 은닉설’로 이총재를 옥죄어오고 김영삼씨가 독자 정치세력 결성을 가속화함으로써 ‘내우외환’(內優外患)에 직면해 있다.이같은 상황에서 이총재는 ‘3김 청산론’을 통해 난국을정면 돌파하고,‘3김 1이’ 대립구도로 정국을 이끌어감으로써 2002년 대선에서 우위를 확보하려고 하는지도 모른다.그러나 이총재가 명심할 사실이 있다.대권을 꿈꾸는 정치인으로서 이러저러한 정치적 구상을 할 수도 있겠지만,옥석(玉石)을 뒤섞은 비논리적인 ‘3김 청산론’으로 더이상 국민을 혼란에빠뜨려서는 안된다는 것이다.