한국 야구역사를 바꿔놓을 ‘단 하나의 홈런’은 언제쯤 터질까.

프로야구 한 시즌 홈런 타이(42개)를 이룬 이승엽(삼성)의 신기록 사냥이 언제쯤 이뤄질 지에 관심이 쏠리고 있는 가운데 전문가들의 시각은 ‘장기화’와 ‘단시간내’로 엇갈린다.

신기록 탄생이 기대되는 첫 번째 무대는 28∼29일 LG와의 잠실 2연전.단시간내 달성을 주장하는 측은 이미 26일 해태전에서 연속게임 홈런 기록을 6게임째만에 멈춘 만큼 심적 부담을 털고 손쉽게 홈런포를 재가동할 것이라 주장한다.이럴 경우 신기록 달성 시점을 논하는 것 조차 의미가 없어진다.

그러나 ‘장기화’를 주장하는 측은 잠실구장의 펜스 길이가 최대 125m,최소 95m로 가장 긴 곳이고 이승엽도 이 곳에서는 10%도 안되는 4개만을 담장밖으로 넘겼을 뿐이라는 점에서 설득력을 얻고있다.게다가 원정경기도 부담으로 작용할 것이라는 분석이다.

이날짜를 넘길 경우 다음 무대는 31일∼8월2일 벌어질 롯데와의 홈 3연전.

대구구장은 마음 편안히 다독여 주는 고향이라 ‘홈런 입맛’을 더욱 부추키고 좌우측이 95m,중간 117m로 신기록 탄생을 예견케 한다.

특히 이승엽은 여기에서 25개의 홈런을 날렸다.문제는 상대 투수진.문동환(12승) 주형광(11승)을 앞세운 롯데 투수진은 8개 구단 가운데 가장 두터워 호락호락하지만은 않을 것이라는 게 ‘장기화’를 주장하는 측의 시각이다.

홈구장에서 마저 신기록을 수립하지 못할 경우 장기화는 불가피해진다.그를 기다리는 다음 일정은 8월 4∼6일(더블헤더를 포함)전주에서 갖는 쌍방울과의 4연전.최약체인 쌍방울 투수진을 감안하면 신기록이 탄생할 확률이 가장높다.특히 이승엽은 쌍방울전에서 홈런을 6개 쳐내고 있다.

또다른 관심은 누가 이승엽의 신기록 제물이 될 까다.한국 야구를 위해서신기록도 좋지만 ‘한방 얻어맞는’날이면 두고두고 씻지 못할 치욕의 투수로 이름을 남기게 된다. 구질을 안 가리고 선구안이 뛰어난 이승엽에게는 어느 투수든 ‘제물’이 될 수 있다.다만 신기록을 헌납하려는 투수는 없는 만큼 한번의 실투가 신기록을 바친 투수로 남길 공산이 높다.

이승엽은 지금까지 무려 32명으로부터홈런을 빼냈다.최다 피홈런의 불명예 투수로는 강병규(3개 두산).최상덕 유동훈(이상 해태) 김수경(현대) 김동호(LG) 오상민 고형욱(이상 쌍방울) 송진우 박성기(이상 한화) 최용호(두산)이 각각 2개씩 얻어맞았다.

어쨌든 투수들이 정면대결을 계속 피하고 이승엽이 기록을 의식해 조급하게 공격한다면 장기화될 가능성이 높다.그러나 이승엽의 타격 감각이 현재 절정기에 이르러 있고 투수들이 그를 피하는 데에도 한계가 있어 신기록은 늦어도 이번주내에는 나올 수 있을 것으로 예상된다.

송한수기자 onekor@