- “대우쇼크는 '기아再版' 아니다” ‘대우 쇼크’의 파장이 번지면서 지난 97년 외환위기의 기폭제가 된 기아사태를 떠올리는 이들이 많다.그러나 당시와는 경제여건 등에 뚜렷한 차이가 있어 대우문제를 기아사태와 동일선상에서 보는 것은 무리라는 견해가 많다.

유사점과 차이점 우선 과도한 은행 빚과 무리한 사업확장 욕(慾)이 경영위기를 자초했다는 것이 비슷한 점으로 꼽힌다.경영위기 실상이 수면위로 드러나면서 금융시장이 극도의 불안증세를 보이고 있는 점도 비슷하다.특히 엄청난 대우의 부채규모가 불안감을 더욱 부채질하고 있다.기아의 경우 97년6월말 현재 국내부채(6조6,031억원)와 해외부채(4,691억원)를 합해 모두 7조722억원에 불과했지만 대우의 경우 70조원대에 이른다.10배 가까운 수치라 이에따른 폭발력은 더욱 커질 수밖에 없다.

그러나 이런 유사점에도 불구하고 이번 대우 쇼크가 기아사태의 재판(再版)이 될 것 같지는 않다는게 대체적인 견해다.

우선 당시와 경제여건이 크게 다르다.외환보유고가 600억달러를 돌파,국제적으로 안정됐다고 공인받는 수준을 넘어섰다.당시엔 경기침체 국면이 계속돼 97년 9월 224억달러에서 11월 72억6,000만달러로 곤두박질했지만 지금은저점을 통과한 뒤 완연한 회복세를 보이고 있는 중이다.경상수지도 폭이 다소 줄 것으로 우려되지만 연말까지 흑자기조가 이어질 전망이다.

총 외채중 단기외채가 차지하는 비중도 당시엔 80%를 웃돌았으나 지금은 20% 안팎으로 크게 준 상태다.요컨대 돌발상황에 견딜 수 있는 경제체질이 기아사태때보다 훨씬 강하다는 것이다.

향후 대책 정부와 채권단,대우 등의 대처도 당시와 비교되는 점이 많다.사태의 조기진화를 위해 신속한 정부 및 채권단 지원이 동원됐고 대우도 그룹해체까지 염두에 두며 구조조정 노력을 천명했다.대중집회와 여론을 등에 업고 정부와 채권단을 압박했던 기아와는 상반되는 모습이다.

그러나 이번 사태를 무작정 ‘일시적 쇼크’로만 치부해선 안된다는 견해도 많다.제일·서울은행의 매각 지연과 원점을 맴돌고 있는 삼성자동차 처리문제,정치권의 혼란 등이 ‘일시적 불안’을 ‘장기적 불안’으로 몰고갈 수있기 때문이다.미국의 금리인상과 중국의 위안화 절하 가능성 등 해외 변수도 악재로 작용하고 있다.한은 관계자는 “정부가 종합적인 대처방안을 마련하는데 그치지 말고 이를 투명한 절차에 따라 실행에 옮겨야만 시장이 신뢰를 보낼 수 있을 것”이라고 말했다.

박은호기자 unopark@