신동아그룹 최순영회장측이 운보 김기창 화백의 그림을 집중 매집한 목적은 무엇일까.값비싼 그림이나 운보를 잘 아는 전문가들은 로비 목적은 아닐 것으로 보고 있다.

운보 전문가인 이일규(60)씨는 22일 “여러 정황을 종합할 때 최회장의 부인 이형자씨가 로비를 위해 운보의 그림을 사들였을 가능성은 없는 것 같다”고 말했다.

지난 4월 운보와 함께 세계일주 여행을 다녀올 정도로 친한 사이인 그는 이형자씨가 검찰 수사를 받고 있던 최회장 문제가 악화될 것에 대비,현금보다는 그림으로 자산을 보유하고 있는 것이 낫다고 판단한 것 같다고 주장했다.

이형자씨가 이화여대 동양화과를 졸업,국전에도 입상한 경력이 있는 작가이며 수년전부터 미술관 건립에 관심을 가져온 점도 눈여겨보아야 한다고 지적했다.4∼5년전부터 고 이응노(李應魯)화백의 미망인을 접촉해 기념관 건립을 약속하고 그림 매입을 타진해 온 점을 강조했다.이 과정에서 이형자씨는 자신의 학연을 활용,이대 교수를 지낸 김영기(金永基),김인승(金仁承),심형구(沈亨求)씨 등 선전(鮮展·옛 국전) 출신 작가들의 작품을 계속 수집해왔다는 것이다.이응노 화백도 이대 교수를 지낸 바 있다.

그는 신동아측이 실제로 대생문화재단을 설립하려는 움직임도 있었던 것으로 안다고 전했다.63갤러리는 미술관 설립을 위한 전 단계로 만든 것이라는주장이다.미술관 건립을 위해서는 적어도 1,000점 정도의 작품을 확보해야했고 여기에다 구입한 그림의 대부분이 비구상화이며 대작(大作)이라는 사실은 로비용이 아닐 것이라는 추정을 뒷받침한다고 밝혔다.그러나 일각에서는운보의 그림이 로비용으로도 인기를 끌고 있다는 점을 들어 이씨가 로비용으로 사들였을 가능성도 배제할 수 없다고 주장하고 있다. 화랑업계 관계자는“운보의 그림 등 고가 미술품들은 흔히 뇌물로 사용된다”면서 “운보의 그림은 정·관계 거물급 인사는 누구나 한점 정도 갖고 있다”고 말했다.운보의 그림은 환금성(換金性)이 좋아 현금처럼 취급된다는 것이다.