100원짜리 미니완구로 중국시장을 파고들어 IMF(국제통화기금)파고를 극복하고 있는 젊은 기업인이 있다.

우영상사 대표 정우영(鄭又榮·31)씨는 94년말 미니완구 자판기 500대를 싣고 중국에 건너가 지난해 100만달러의 매출을 올렸다.

미니완구자판기란 초등학교나 동네 구멍가게 앞에서 흔히 볼 수 있는 어린이용 자동판매기.100원짜리 동전을 넣으면 로보트,총,자동차,반지,목걸이 등이 투명한 캡슐에 담겨져 나오는 ‘보물상자’다.취학전 어린이나 초등학생들에겐 ‘인기캡’이다.

어린이를 상대로 하는 미니완구사업은 경기를 타지 않는다.50%이상의 마진율을 보장하는 고수익사업이다.

서울 신설동에서 백광기획이라는 조그만 판촉물사업을 하던 정사장은 사업체가 부도위기에 허덕이자 미니완구사업에 승부를 걸었다.1억5,000만원을 마련해 완구자판기 500대를 구입,단신으로 중국으로 건너갔다.현지인의 명의를빌어 베이징시 조양구에 ‘길상행’이라는 창고겸 사무실을 냈다.

베이징시내의 문방구 주인들을 상대로 설득에 나섰다.판단은 적중했다.자판기를 설치,물품을 대주고 판매액의 15%를 주인에게 위탁관리비로 주는 ‘앉아서 돈버는 장사’에 중국인들은 ‘띵하오(頂好)’를 연발했다.순식간에 가지고간 500대가 깔렸고 바로 돈이 돌기 시작했다.

“미니완구로 중국대륙을 정복할 수 있다는 가능성 하나만 믿고 온몸으로부딪쳤습니다.첫 진출지인 베이징에만 300만명의 어린이가 있고 중국대륙전체의 아동인구가 3억명에 달합니다.” IMF여파로 국내의 사업체는 망했지만 미니자판기사업에는 오히려 약(藥)이됐다.달러가치가 오르면서 환차익을 안겨주었다.그래서 정사장은 IMF를 좌절과 성공을 동시에 안겨준 ‘괴물’로 생각한다.

우영상사는 베이징을 비롯 주변 도시에 3,000대의 자판기를 깔았다.올해 300만달러의 매출이 예상된다.