젊은이들이 농촌으로 돌아오고 있다.불경기 여파로 도시에서 실직한 젊은이들이 귀향하면서 20대 농가인구가 지난 75년 이후 처음으로 지난해 1만명 늘었다.

통계청이 11일 발표한 ‘98년 농업기본통계조사결과’에 따르면 작년 12월1일 현재 20∼29세의 농가인구는 45만명으로 전년의 44만명에 비해 2.3% 늘어났다.

이들 20대가 전체 농가인구에서 차지하는 비중도 9.8%에서 10.2%로 높아졌다.20∼29세의 농가인구는 세분화된 연령별 통계를 내기 시작한 지난 75년 145만5,000명을 기록한 뒤 80년 137만1,000명,90년 81만명,95년 57만2,000명,96년 45만4,000명 등으로 계속 감소세를 보이다 작년에 처음으로 증가세로돌아선 것이다.

이는 도시에서 기업의 구조조정과 휴·폐업 등으로 실직한 청년들이 농촌의고향으로 되돌아 오고 있기 때문으로 풀이된다.