지난해 근로자의 임금상승률이 임금조사가 실시된 78년 이래 처음으로 마이너스를 기록했다.전체 제조업체 중에서 임금을 동결하거나 줄인 업체가 80%에 달했다. 5일 대한상공회의소에 따르면 종업원 10인 이상 1,993개 기업을 조사한 결과 지난해 제조업 근로자의 임금상승률은 마이너스 1.9%였다.월급이 가장 많이 깍인 층은 생산직 대졸남자사원으로 97년에 비해 3.7% 떨어졌고 반면 대리급은 0.5% 떨어져 감소폭이 제일 작았다.전반적으로 사무직보다는 생산직의 임금감소폭이 컸다.지금까지 동일 학력의 경우 사무직보다 생산직의 임금이 높았으나 이 격차가 줄거나 고졸 여사원의 경우는 역전됐다. 97년까지는 임금 중 기본급이 차지하는 비중이 계속 낮아졌으나 98년에는 2∼3%포인트 정도 올랐다.