◎올 관광수지 35억달러 흑자 예상

우리나라를 찾아온 연간 외래관광객이 9일 400만명을 돌파했다.지난 61년 외국인 입국 집계를 시작한 이후 37년만이며 지난 91년 300만명을 넘어선 이래 7년만이다.

이 숫자는 우리나라에 대량 관광시대가 개막했음을 알리는 것이다.유럽과 달리 하늘과 바다를 통해서만 올 수 있는 반도국가에 하루 1만명 이상이 들어왔다는 것은 결코 가볍게 볼 일이 아니다.

법무부 출입국 통계에 따르면 10월까지 관광목적의 외래 입국자는 350만4,728명으로 전년 동기 대비 7.2% 늘어났다.한달에 35만명꼴로 관광객이 입국한 셈이다.반면 내국인 출국자는 248만1,291명으로 무려 37.8% 감소했다.

이같은 추세로 미루어 아직 정확한 입국목적별 통계가 나오지 않았지만 9일 낮 들어오는 사람이 400만번째로 추산된 것이다.

외래 관광객수의 이같은 증가에 따라 관광수입은 14.0% 늘어난 47억5,470만달러,관광지출은 69.7% 감소한 17억5,990만달러를 기록,관광수지가 29억9,480만달러 흑자를 나타냈다.지난해 11억4,557만달러 적자였던 것을감안하면 무려 40억달러 가량 개선된 셈이다.이같은 흑자기조는 연말까지 이어져 올해 흑자폭은 35억달러에 이를 전망이다.올해 무역수지 전망치 400억달러의 10%에 육박하는 것이다.



올해 관광수지가 이처럼 개선된 것은 해외여행객이 급격히 감소했기 때문이다.지난해 내국인 관광객은 해외에서 62억6,000여만달러를 썼지만 올해에는 3분의 1에도 못미치는 17억6,000만달러를 소비했다.<任泰淳 stslim@daehanmaeil.com>