◎기아자 최대주주로 완성차업계 재편 ‘열쇠’/‘삼성 손들어주기’ 눈총 받으며 득실 저울질

‘포드’의 의중은 무엇인가.기아자동차의 3자매각 문제가 부각되고 있는 요즘 미국 자동차회사 포드는 기아와 삼성,현대 사이를 오가며 저울질이 한창이다.

포드는 기아의 주식지분 16.9%를 갖고 있는 최대주주.포드는 이같은 유리한 위치를 앞세우고 국내 업체들을 ‘흔들고’있다.삼성이나 기아,현대 등은 기아 인수는 물론 한국자동차 업계 재편의 열쇠를 쥐고 있는 포드에 목을 달아맬 수 밖에 없다.포드는 이를 철저히 이용하고 있다.국내업체들은 질질끌려가고 있는 인상이 짙다.

삼성이 포드를 제휴의 상대로 삼은 것도 기아 인수를 염두에 둔 것으로 분석된다.양사가 제휴를 모색한 것은 기아의 경영난이 극심했던 지난해 말.기아와 협력관계를 유지하고 있는 포드가 다른 업체와 이중 협력관계를 맺는것은 기업윤리에 어긋나는 행위였다.포드는 그동안 자본·기술·판매에서 기아와 밀접한 관계를 유지해 왔다.지금도 겉으로는 기아와의 관계는 지속하겠다는이중적인 태도를 취하고 있다.기아는 포드와 지분 매각 문제에 관해 이면계약을 맺은 상태지만 포드가 지켜줄지도 알 수 없다.85년 7월 체결한 자본참여 계약의 부칙에는 ▲포드는 주식지분에 따른 경영권을 행사하지 않고 ▲지분을 양도할 때도 기아의 사전동의를 구한다고 돼 있다.

포드는 이미 삼성과의 전략적 제휴가 합의단계에 도달해 있다.양사는 포드 소형차종의 국내 생산 등에서 의견 접근을 본 상태다.포드는 삼성의 손을들어 주기로 이미 작정한 것으로 보인다.현대의 기아인수를 반대한다는 폴 드렝코 아·태담당 이사의 발언도 이런 의중이 담겨있다.

포드는 기아 인수에 관한 국내 판세를 지켜본 뒤 득실을 따져 최후의 결정을 내릴 것으로 관측된다.포드의 목표는 최단 기간내 한국시장에서 생산 판매기지를 확보하는 것이다.자동차산업 전문가들은 외국 자동차업체들은 이윤추구가 궁극적인 목적이기 때문에 국내업체들이 협상에 신중을 기해야 할 것이라고 지적한다.한 자동차연구소 관계자는 “자동차산업은 기간산업이기 때문에 외국업체들에게인수되는 것은 막아야하며 제휴관계도 그들의 본색을 파악한뒤 유리한 조건을 이끌어내야 할 것”이라고 말했다.<孫成珍 기자>