전세계를 폭풍으로 몰아넣은 멀티미디어 컴퓨터네트워크인 월드와이드웹이 국내에 소개된 지도 벌써 4년이 지났다.인터넷 관련 기술의 발전 속도를 달력으로 표현하면 3개월이 1년인 달력이 된다는 얘기가 있을 정도로 인터넷의진화속도는 타의 추종을 불허하고 있다.

가정주부에서부터 대기업 총수에 이르기까지 웹 사용자들은 폭발적으로 증가하고 있으며 매일매일 수천 개의 홈페이지가 개설되고 수억 통의 전자우편이 네트웍을 통해 전송되고 있다.이제 가정마다 컴퓨터를 가지게 될 날이 도래하고 있으며 인터넷 혁명으로 수억대의 컴퓨터들이 서로 연결되고 있다.

이러한 새로운 정보혁명은 모든 사람들의 생활에 영향을 끼치고 있다.그러나 앞으로 몇세대 뒤에 일어날 일과 비교하면 지금의 상황은 오히려 불분명하다.한가지 분명한 것은 인터넷을 기반으로 하는 정보기술이 우리의 일하고 노는 방법을 근본적으로 바꾸어 놓을 것이라는 점이다.더욱 중요한 사실은우리 생활과 인간성의 깊은 측면까지 바꾸어 놓을 것이라는 점이다.

이제 우리는 컴퓨터 마우스의 클릭만으로 컴퓨터 앞에 앉아서 전세계를 대상으로 사업을 하고,공부를 하고,세계 각국의 문화를 탐구하고,신나는 공연을 즐기고,친구를 사귀고,시장에서 장을 보고,멀리 떨어진 친지에게 사진과 음성을 전달할 수 있게 됐다.

머지않아 인터넷은 이 세상에 있는 거의 모든 정보에 접근할 수 있는 길을 우리에게 열어줄 것이다.또한 지역적인 거리감을 없애 지구촌이라는 말을 실감할 수 있게 할 것이다.

이러한 새로운 변화가 우리 미래를 어떻게 만들어 놓을 것인가? 우리 삶을 더 낫게 만들까 아니면 더 나쁘게 만들까? 자동차와 텔레비전이 풍요로운 문명 시대를 도래시킨 것은 사실이지만 그 반대급부에 대한 비판도 만만치 않다.정보혁명도 같은 것이 되지 않을까?



정보혁명이 초래할 미래가 어떻게 되건 산업화에 뒤진 탓으로 치른 우리고통을 돌아볼 때 대한민국 국민의 한 사람으로서 정보혁명의 길에서만큼은 미국,일본과 나란히 갔으면 하는 것이다.<필자=아이소프트 대표·jhsuh@isoft.co.kr>