임창렬 통상산업부 장관은 17일 현대그룹의 고로식 제철업 진출과 관련,“지난해 공업발전심의회 이후 정부가 이 문제를 새로 검토한 바 없다”고 재확인했다.

임장관은 이날 국회 통산위의 국감에서 “지난해 신규 고로 제철소와 관련해 정부가 입장을 밝힌 것은 이 문제가 사회각계에서 공론화돼 정부차원의 입장정리가 필요하다고 판단했기 때문”이라면서 “그 이후 이 문제를 재검토하지 않았다”고 밝혔다.

국내외 철강수급전망에 대해서는 “국제철강협회 등 전문기관은 지난해 말 세계철강수요가 2000년까지 연평균 2.8% 증가할 것이라고 전망했고,산업연구원은 95년에 국내 수요가 연간 3.5% 증가할 것으로 예상했다”며 “철강수요에 대한 전망은 예측기관마다 다르나 앞으로는 과거와 같은 높은 증가세는 없을 것”이라고 밝혔다.

임장관은 현대그룹의 한보철강 인수와 관련,“현대는 현재로서는 한보 인수의사가 없는 것으로 알고 있다”면서 “그러나 개인적으로는 현대가 한보를 인수해주면 매우 긍정적인 효과가 있을 것으로 생각한다”고 밝혔다.임장관은 최근 포철이 현대의 고로제철소 진출에 반대하지 않는다는 입장을 밝힌 것이 곧 정부 방침을 대변한 것이 아니냐는 지적에 “포철로서는 특정기업의 문제를 거론하는 것이 바람직하지 않다는 입장을 밝힌 것 뿐이라고 해석한다”고 답변했다.<박희준 기자>