‘리바이어던’‘미스터 버티고’ 등의 작품으로 우리에게 잘 알려진 오스트리아계 미국 작가 폴 오스터(50)의 장편소설 ‘문 팰리스’(원제 Moon Palace,황보석 옮김)가 도서출판 열린책들에서 나왔다.‘아름답게 디자인된 예술품’이란 평을 듣는 그의 작품은 미국문학에서의 사실주의적 경향과 신비주의적인 전통을 모두 포용하고 있는 것이 특징.‘문 팰리스’는 자발적으로 파산해 부랑자가 된 주인공 포그를 둘러싼 3대의 이야기로,그들의 개인사는 각자 살아온 시간의 틀 속에서 전개된다.이들은 이지러졌다가 다시 차는 달처럼 퇴락의 길을 걸은 뒤 재생의 길을 발견한다.자신의 삶을 극단으로 몰아감으로써 인생의 지혜를 터득해가는 이 ‘허공에 매달린’ 사람들의 삶을 통해 작가가 말하고자 하는 것은 무엇일까.그것은 바로 이 시대의 질병인 소외의 문제다.이 상실의 이야기를 통해 독자들은 우연과 운명이 조우하는 세계,영혼의 고뇌가 깃든 신비로운 여행길로 들어서게 된다.<김종면 기자>