한강은 국토의 허리를 흐른다.‘한강’이기 전에 ‘한내’며 ‘한흐름’이었다.말하자면 ‘큰강’.우리조상들은 이 물줄기를 젖줄삼아 기슭을 일구면서 삶의 터전으로 가꾸어 내려온다.외국 큰도시들이 끼고있는 어떤 강에 비겨봐도 처지잖는 한강.하지만 강의 아름다움이란 기슭의 문화공간이나 경관과 어울릴때라야 금상첨화로 되는 법이다.그점에서 선진국들한테는 뒤져 있다고 할것이다.

서울시에서 ‘한강8경’을 찾아내어 선상관광자원으로 개발할 계획이라 한다.그 후보지도 꼽아놓고 있다.상류쪽의 암사유적지에서 하류쪽의 망원정에 이르기까지 역사의 향기가 서려있는 곳들.압구정·절두산성지·밤섬·뚝섬나루터… 등등이다.강기슭 그 어느곳엔들 향훈이 스며있지 않으랴만 그 가운데서도 특히 내세울만한 곳들을 가릴 요량인 듯하다.

얼락배락한 역사의 흐름속에서 옛날의 정취가 오늘에 그대로 남아있는건 물론 아니다.“산은 옛산이로되 물은 옛물이 아니로다…”고 옛시조는 읊고 있지만 산도 깎여 나무고 바위고 간곳없이 변해버린게 오늘의 한강기슭.“산천의구란 말 옛시인의 허사”일 뿐이다.후보지로 오른 망원정만 해도 그렇다.효령대군이 처음 세웠을때의 이름은 희우정이었다.춘정변계량의 희우정기문은 그렇게 훌륭한 경치가 어찌 그토록 오랜 세월동안 알려지지 않고 숨어있다가 오늘날에야 발견되었는가면서 극찬한다.그런곳이건만 그 정취가 오늘에 남아 있겠는가.

서거정이 유유자적했던 아차산기슭의 광나루(광진),지금의 자양동에 있던 낙천정과 그앞의 잠실도·저자도,옥수동쪽의 동호,한명회의 압구정,한남동의 제천정… 등등.이 절경들을 읊은 옛사람들의 주옥같은 노래는 또 그 얼마인가.하건만 이젠 기록에서나 대하게 될뿐이다.그런 가운데서 생각할수록 아쉬워지는게 밤섬.여의도 강둑공사 한답시고 폭파로 옛모습 지워버린게 불과 30년전 일이 아닌가.곰팡스러웠던 그날의 사람들 옥셈을 오늘을 나는 철새들이 울고간다.

이제 한강기슭도 20세기 후반의 얼굴이다.그러니 한도팔영이나 십영시절의 서강조박·마포범주·입석조어… 옛멋이야 어찌 찾는다 할일이리요.다만 옛그림자 향기나마제대로 맡게 할 수 있었으면 한다.〈칼럼니스트〉