신생아 10명 가운데 1명이상은 미숙아이다.미숙아는 부모가 치료를 포기하거나 치료시설이 부족해 사망하거나 장애아가 되는 경우가 많다.

23일 경희대 의대 소아과 표종우 교수는 지난해 1년동안 전국 64개 소아과 수련병원을 대상으로 미숙아 발생 및 관리실태를 조사한 결과 1년간 태어난 신생아는 66만9천여명이었다.

이 가운데 임신기간이 37주 미만인 미숙아가 7만3천4백여명으로 전체의 11.1%를 차지했다.

반면 미숙아 집중치료시설을 갖춘 병원은 전국에 135개 뿐이다.

그나마 극소 체중아와 초 미숙아를 제대로 관리할 「3차 기능병원」은 45개에 불과했으며 병상수도 188병상에 그쳐 적정소요 병상수(703병상)의 27%에 지나지 않았다.

이는 자외선 보온기 등 관련 의료장비가 비싼데다 의료인력도 많이 필요하한 반면 의료보험 수가가 낮아 병원들이 투자를 꺼리기 때문이다.



특히 부모가 미숙아는 얼마 못가 죽거나 사람 구실을 못할 것이라며 치료를 포기해 아이가 사망하는 경우도 적지 않은 것으로 조사됐다.