◎인간과 악마의 관계·삶과 사회에 끼친 영향

증오·복수·질병·공포·광기·전쟁 등 악을 주재하는 힘인 악마.악마는 실제로 존재하는가.존재한다면 인간과 악마는 어떤 관계이며 악마는 인간의 삶과 사회에 어떤 영향을 미치는가.이것이 바로 프랑스의 생물학자이자 철학자인 뱅상이 이 책에서 다루고 있는 주제다.악마 즉 사탄은 히브리어로 방해자 혹은 대적자를 뜻한다.사탄에 관한 사상은 「이 세상에 악이 존재하는가」를 윤리적으로 해석하는데서 비롯됐다.기독교적 정의에 따르면 악마란 「공중권세 잡은 자」이자 「이 세상 임금」이며 「이 세상 신」이다.중세시대에는 마니교,보고밀파,알비파 등을 사탄숭배의 부류로 여겼으며,15∼18세기에는 흑마술이나 마녀적인 요소들을 그같이 취급했다.사탄숭배 사상이 본격적으로 생겨난 것은 19세기 말에 와서다.

이 책은 진화론을 바탕으로 인간의 두뇌속에서 우리의 행동과 언어를 이끌고 인식능력을 지배하는 악마의 존재를 추적한다.뱅상의 논리의 핵심은 인간은 신의 피조물이 아니라는 것.그는 인간이신의 형상을 본따 만든 완성품으로 이 세상에 존재하게 됐다는 성서적 해석을 배제,진화론적 시각에서 「선과 악의 생물학」을 전개한다.푸른숲,류복렬 옮김,8천500원.