◎“대중정치인 부각” 지지론도

청와대 4자회담 이후 신한국당 이홍구 대표위원의 어깨가 더욱 무거워졌다.지난해 연말 노동법 단독처리를 「소신껏」 주도한 당사자로서 이번에는 국회내 재개정을 이끌어내야 하는 곤혹스런 처지에 놓였기 때문이다.

우선 야당의 공세가 만만찮다.국민회의와 자민련은 『날치기 처리의 지휘자로서 국가적 위기를 초래한 장본인』『법절차의 기본도 모르는 당대표』라며 「흠집내기」에 열을 올리고 있다.

당내에서도 부쩍 이대표를 겨냥한 목소리가 쏟아지고 있다.당 일각에서는 『노동법 처리 이후 현실 정치력에 한계를 보였다』며 「이대표 책임론」을 들먹이기도 한다.급기야 22일 당무회의에서는 이대표 등 지도부의 『미흡했던 초동대책』을 꼬집고 『이제는 이대표가 나서야 될 차례』라며 「갈길」을 재촉하는 발언들이 꼬리를 물었다.

그러나 이대표의 역할에 대한 평가는 아직 이르다는 시각이 많다.이대표의 「대화에 의한 해결」방식이 여권의 흐름으로 자리잡은 점이나 그 과정에서 「대중 정치인」으로서의 이미지가 부각된 점 등은 이대표의 향후 행보에 상당한 탄력을 실어줄 것으로 보인다.노동법의 재논의 과정도 그로서는 또다른 기회가 될 수 있다.

이대표는 이날 신문로포럼 조찬 강연에서 『권위주의나 그때그때 대중의 정서에 의존하는 구시대의 향수를 극복,정치의 제도화를 이루는 것이 현 정치의 과제』라고 주장했다.스스로의 설 자리를 자리매김한 의미심장한 해석이다.<박찬구 기자>