◎공연 두달만에 1만6천여명 찾아/어두운 세태 꼬집는 ‘카타르시스’/작가·연출가 탄탄한 실력도 ‘어필’

서울 동숭동 대학로 소극장가에 연극 「비언소」(극단 차이무) 열풍이 그칠줄을 모른다.

지난 추석연휴 기간동안에도 「비언소」를 보기 위해 소극장 학전 블루를 찾은 관객들은 한회에 2백80여명으로 객석 점유율이 2백%에 이르렀다.지난 8월2일 처음으로 막을 올려 22일 현재 총 79회 공연한 「비언소」가 불러들인 관객수는 1만6천여명.

대학로에서는 요즘 같은 연극불경기에 이변이 일어났다고 입을 모은다.더욱이 「비언소」는 흥행의 절반을 보장하는 유명소설을 바탕으로 하거나 외국극을 번안하지 않은 순수 창작극이어서 연극인들의 관심을 집중시킨다.「비언소」는 변소를 길게 발음한 말.변기와 휴지·쓰레기통이 무대에 굴러다니는 연극 「비언소」가 요즘 관객들에게 어필하고 있는 비결은 무엇일까.

「비언소」를 본 관객들이 한결 같이 꼽는 매력은 통쾌한 카타르시스.불결함의 대명사인 공중화장실의 변기 3개를 무대에 올려놓고 5명의배우(이대연·송강호·박원상·최덕문·오지혜)가 7∼8개의 역을 바꿔가며 화장실을 무대로 이 사회의 어두운 단면들을 뒤집어 웃음으로 몰아넣는다.

「좌익사범은 3천만원,간첩은 1억원」이라는 전단을 받은 경찰들이 관객을 의심하는 첫 장면에 이어 연극인 3명이 용변을 보면서 현 연극 최대의 이슈인 포르노연극에 대해 지지론과 반대론으로 나뉘어 말싸움을 벌인다.또 『나만 왜』가 말버릇인 한 남자는 항상 『나만 운이 없다』며 신세한탄하고 감언을 남발하는 정치가는 남대문시장 노점상의 호객행위와 같은 모습으로 연설을 한다.

연극의 클라이맥스는 몇해전 사회 곳곳에 빨갱이가 있다고 발언해 연일 매스컴을 장식한 모 대학총장과 언론을 빗댄 3명의 트리오가 노래를 부르는 모습.『나에게 증거가 있어』라고 큰소리치는 남자와 이 말을 그대로 반복하며 코러스를 넣는 두남자가 촛불을 들고 밀교의식을 연상시키는 춤을 추면 관객들은 폭소를 터뜨리며 가슴이 시원하다고 한마디씩 한다.

또하나 이 연극을 찾게하는 동인 가운데는 연출가 박광정과 작가 이상우의 명성도 한몫한다.극단이 설문조사한 내용에서도 상당수 관객들이 「박광정의 연극이어서 왔다」고 답한 것으로 나타났다.특히 박광정은 「사천의 착한 여자」,「칠수와 만수」 등에서 연기로,「마술가게」「저별이 위험하다」등의 연출로 연극무대에서 주목받다가 최근에는 TV드라마 「사랑을 그대 품안에」 「신고합니다」에서 코믹연기를 선보여 대중적 명성까지 얻었다.연극을 본 관객들은 『좌충우돌하면서도 선명한 주제의식을 잃지않고 있는 그의 재기발랄한 연출솜씨에 만족한다』고 말했다.작가 이상우도 「칠수와 만수」 「봉숭아 꽃물」 「스타가 될거야」 등 숱한 인기작의 작가,연출가로 탄탄한 실력을 보여왔다.

극단 차이무는 이같은 인기를 업고 10월말까지 학전블루에서 「비언소」를 공연한 뒤 장소를 옮겨 아예 내년까지 장기공연에 돌입할 계획이다.<서정아 기자>