실업계 고교생과 산업체근로자의 전문대 진학문이 넓어진 것은 참으로 다행한 일이다.교육부의 「97학년도 전문대 입학전형제도 기본계획」에 따라 내년부터 실업계고교생의 특별전형비율이 현재의 30%에서 40%로 늘어나고 산업체근로자의 특별전형자격기준이 완화된 것은 위축된 실업고를 활성화시키고 전문대교육의 질도 내실화시킬 것으로 기대된다.

우리 사회의 고학력화추세에 따라 인문계 선호현상이 심화되면서 최근 몇년동안 실업계고교는 정원미달사태를 빚어왔다.당국의 교육정책은 실업계와 인문계고교의 비율을 5 대 5로 해서 실업계 진학을 적극 권장하고 있으나 올해 중학교졸업자의 실업고진학률은 여자 42%,남자 37%에 머문 저조한 상황이었다.그 결과 인문계 고입여학생의 합격선 차별파동이 일기도 했는데 이는 바로 실업고의 위기를 반증하는 것이다.

이같은 실업고의 위기를 해소하는 근본적인 대책으로 우리는 실업고졸업생의 동일계 전문대나 대학진학시 특례입학기회확대를 주장해왔다.그동안 외형적으로 실업고 숫자 늘리기에만 집착해온 당국이 이번 전문대 입시방안을 통해 인문계 지원 중학교졸업생을 실업고로 끌어들이는 실질적인 육성책을 마련한 셈이다.실업고졸업생의 특별전형비율은 앞으로 가능한 더 늘리는 것이 바람직하다.

실업고가 활성화되고 그 졸업생의 동일계 전문대 진학이 늘어나면 전문대교육의 내실화도 이루어질 것이다.한동안 전문대는 4년제 대학입학에 실패한 수험생의 피난처 역할을 해왔는데 중견기술인력양성이라는 전문대 고유의 역할을 제대로 하기 위해서는 인문계고교 졸업생보다는 실업계고교에서 기초교육을 받은 학생이 많이 입학해야 한다.실업고와 전문대교육의 내실화가 이루어질 때 우리 사회의 고질적인 간판위주 고학력병도 치유될 수 있다.다만 산업체근무자를 대상으로 한 특별전형 확대가 행여나 위장취업을 통한 대학입학의 편법으로 이용되는 것은 경계해야 할 것이다.