신한국당은 현재 당서열 8위인 중앙상무위원회 의장을 총재·대표위원·전당대회의장에 이어 서열 4위로 격상시키기로 했다.

이홍구 대표위원은 지난달 29일 고위당직자 회의에서 전날 청와대 주례보고에서 중앙상무위의장의 지위격상을 검토하라는 김영삼 대통령의 지시내용을 전달하면서 이같은 방침을 밝혔다.