◎「첨단통신 코리아」 홍보기획 의욕/무궁화·저궤도 위성 디지털기술력 과시/새기술·내수확대로 8천억대 수요 창출

「2002년 월드컵을 첨단 정보통신축제의 마당으로」

국내 정보통신업계는 2002년 월드컵이 21세기 선진 한국 정보통신의 진면목을 보여줄 수 있는 결정적인 계기가 될 것으로 보고 어느 때보다 가슴이 부풀어 있다.

월드컵 한·일 공동 개최가 일본에 비해 정보통신 후발국인 우리나라를 지속적으로 자극,기술개발을 가속화함으로써 국내 통신업계가 해외시장으로 영역을 넓혀 갈 수 있는 「판촉의 장」을 제공해 줄 것이기 때문이다.

정부와 통신업계는 2002년 월드컵을 역사상 가장 진보적인 정보통신기술들이 활약하는 대회로 선보인다는 계획 아래 이미 야심찬 준비작업에 착수했다.

한국통신은 우선 월드컵이 오는 7월 무궁화위성을 이용해 시작될 우리의 디지털위성방송기술을 세계에 알리는 절호의 기회가 될 것으로 믿고 있다.무궁화위성은 국내와 동북아지역을 대상으로 월드컵 주요 경기를 생중계할 계획이다.

한국통신은 오는 99년발사될 예정인 무궁화3호와 2호위성을 통해 위성방송은 물론 다양한 이동통신서비스를 제공할 계획도 갖고 있다.

국내 업체들이 앞다퉈 참여하고 있는 「이리듐」·「글로벌스타」·「프로젝트­21」등 저궤도위성서비스도 2002년이면 본격화될 전망이다.또 이 때가 되면 국가적인 사업으로 추진중인 초고속정보통신망 구축사업도 거의 마무리단계에 이르게 된다.이렇게 될 경우 위성을 이용한 개인휴대통신(PCS)과 개인휴대단말기(PDA)등으로 경기 결과를 본국으로 알리는 보도진은 물론,한국을 찾는 관광객들이 손쉽게 세계 어디로나 통화를 할수 있게 될 것으로 보인다.이 뿐만 아니라 저궤도위성통신의 힘을 빌어 선박이나 항공기안에서도 월드컵경기를 시청할 수 있게 된다.

국내업체로는 한국통신·데이콤·한국이동통신·신세기통신등 통신사업자가 저궤도위성사업에 참여하고 있다.한국통신의 경우 최근 일본을 물리치고 2000년에 실시될 예정인 저궤도위성사업 「프로젝트­21」의 동북아시아 지구국의 설치권을 획득,위성사업 영업권을 획득해 놓은 상태다.

한국이동통신도 월드컵을 1년정도 앞둔 2001년쯤 PCS,팩스,무선호출까지 한 번호로 이용할 수 있는 「원넘버서비스」를 제공할 예정이다.이 서비스가 상용화될 경우 전세계에서 몰려든 취재진들이 우리나라와 일본에서 이동전화,팩스번호등을 각각 따로 부여받아 사용하는 불편이 줄어 들게 돼 기사송고에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

한국이동통신은 이밖에 월드컵대회에서 PCS단말기에 PDA기능을 구현한다는 목표를 세워 놓고 있다.PDA는 개인정보단말기로 이동전화서비스 뿐 아니라 데이터,동화상,팩스송신까지 가능하다.따라서 PCS가입자가 경기를 보다가 단말기를 통해 관심이 있는 선수에 대한 정보도 받아 볼 수 있게 된다.

이밖에 지난해 본격 착수한 국내 초고속망구축작업은 2002년까지 웬만한 도시를 연결하는 수준으로 확대되고 한·일간에는 APII(아·태초고속정보통신기반)구축에 따라 광케이블과 위성통신망이 연결된다.

전문가들은 이같은 상황을 종합해 볼 때 월드컵이 열리게 되면 각종 통신시스템 구축과 국내 시장 확대등으로 적어도 8천억원대의 신규 수요가 발생할 것으로 예측하고 있다.〈박건승 기자〉