◎「허」찔려 당황… 일단 깨끗이 수용키로/지원금 낸 지자체 설득·경기 배분 등 고민/정치권선 한·일관계에 긍정적 작용 기대

2002년 월드컵축구대회의 공동개최 결정은 일본으로서는 사실상 패배인 것이나 다름없다.일본은 단독개최만을 고집하면서 준비작업을 벌여온 관계로 공동개최를 대비한 논의가 거의 이뤄지지 않았던 실정이다.이에 따라 일본 축구계와 정부는 지난달 31일 취리히로부터 공동개최 소식이 전해지자 앞으로의 대책마련에 부심하고 있다.

일본은 한국의 이수성 총리가 단독개최를 기본으로 하면서도 공동개최를 수용할 수 있다는 유연한 입장을 표명하고 나서자 허를 찔린 듯한 분위기였다.일본은 공동개최안을 개최지 결정을 앞둔 막바지 선거책략으로 받아들였다.

일본의 정치권에서는 한·일관계를 고려,공동개최를 검토하는 것이 어떻겠느냐는 의견도 나왔지만 곧 단독개최 강행으로 방향을 굳혔다.친일파인 아벨란제 국제축구연맹 회장의 영향력을 믿었고 전열이 흔들리는 것을 우려했기 때문이다.또 한국에 비해 오랫동안 유치준비를해왔기 때문에 뒤늦게 뛰어든 한국에 질 수 없다는 자존심도 작용했다.

또 단독개최만을 상정해 준비해온 국내사정도 있었다.일본은 월드컵 유치가 결정될 경우 15개 지방자치단체에서 분산개최하기로 돼있다.이들 자치단체들은 2억3천5백만엔의 분담금을 유치위원회에 갹출해 유치활동을 지원했다.이들은 또 작게는 1백50억엔에서 많게는 6백억엔에 이르는 돈을 들여 경기장을 신설 또는 개수하고 있다.공동개최를 하게 되면 게임수가 줄어든다.줄어드는 게임을 어디로 배분할 것인지는 여간 어려운 문제가 아니다.게임을 열 수 없게 된 지방자치단체는 경기장의 규모를 줄여야 한다.자치단체 안에서 논란이 따를 것은 불을 보듯 환하다.또 이들이 낸 유치분담금은 보상을 해줘야 할 것인지,한다면 누가 얼마를 내놓고,안한다면 어떻게 무마할 것인가 등등 골치 아픈 문제가 하나 둘이 아니다.

때문에 일본은 마치 2차대전말 패전을 눈앞에 두고도 결사항전을 부르짖듯이 단독개최 한길로 자세를 더욱 굳히기만 했다.유연성에서 한국에 졌다.유럽이 공동개최의 깃발을 들고 중립지역 이사들이 공동개최에 동조할 때도 일본의 입장은 요지부동이었다.지난달 31일 취리히 현지 분위기를 전하는 일본 민방의 한 기자는 『공동개최안의 채택 가능성이 높아지고 있다』면서 『일본 관계자들이 당황하고 있다』고 전하기도 했다.

그러나 결국 31일 공동개최가 결정되자 일본 축구계와 정부는 이를 깨끗이 수용하고 앞으로의 대책마련에 나서고 있다.

한·일관계를 늘 염려해 온 일본정부와 정치권에서는 공동개최로 결정됨에 따라 일본 단독개최보다 한·일관계에 유리하게 작용하지 않을까 기대감을 표명하고 있기도 하다.이들은 스포츠가 양국 관계에 악영향을 미치면 안된다고 주장해 왔던 터이다.

하지만 일본 스포츠계의 한 인사는 이제 공동개최가 결정됐지만 일본은 주도권을 잃었다고 말한다.

공동개최안에서 이니셔티브를 발휘한 것은 한국이었기 때문이라는 것이다.이 관계자는 한국은 정부와 유치위원회가 하나가 돼 싸운 반면 일본은 축구계와 정부가 따로 따로 움직였다고 말한다.

공동개최를 위해 풀어야 할 숙제도적지 않은 것으로 일본측은 보고 있다.개회식과 결승전의 배분,물가 차이가 현격한 두 나라 사이에서 입장료와 TV중계권료는 어느 선에서 설정하고 배분할 것인지.

개회식과 결승전이 한·일 양국에 나뉠 가능성이 높다.월드컵 축구의 개회식과 결승전에는 국가원수가 참관하는 관례가 있다.하지만 일본왕이 한국을 방문할 수 있을 것인지.방문하게 된다면 한·일 양국으로서는 월드컵 자체보다도 어떤 의미에서는 더 많은 사전준비와 노력이 필요하게 될지도 모른다.

스포츠계 뿐 아니라 정부와 정치권을 포함한 광범위한 대화가 필요할 것으로 일본측은 보고 있다.〈도쿄=강석진 특파원〉