◎산·학·연연구체제 구축… 매출액 3∼5% 투자

「일등제품만이 일등고객을 창출한다」.비철금속 전문업체인 영일특수금속(대표 오충섭·39·경기도 김포군 김포읍 풍무리)은 비철금속 및 관련제품 분야에서 독보적인 기술력으로 성공한 중소기업.

지난 88년 유망중소기업에 선정된 이후 90년부터 산·학·연 연구체제를 구축,매년 1∼2건의 신기술 프로젝트를 수행하면서 기술을 축적해왔다.지난 93년에는 한국기계연구원과 공동으로 스폿(점)용접용 전극재료 및 전극을 개발했다.기존의 동합금 소재에다 특수 비철금속을 침투시켜 만든 이 전극재료는 수명이 여타제품보다 길고(4∼7배) 용접특성이 뛰어나 자동차 로봇용접라인과 전자레인지 등 가전제품 철제케이스 용접라인에서 수요가 많다.

이 회사가 비철금속 분야에서 개발·국산화한 기술만 10여건.90년 개발한 크롬동 및 베릴륨동 합금은 회사매출의 70%를 차지하는 주력제품이다.이외에도 30여종의 제품을 만든다.물론 모두 자기상표가 부착된다.용접용 전극의 경우 전부 「YK」라는 회사 상표가 표기돼있다.

이 회사의 탄탄한 기술력은 다수의 장기근속 숙련공들과 오사장의 기술개발 투자의지가 밑거름이 됐다.영일특수금속은 83년 사업을 시작했지만 모태는 63년 창업된 영일금속이다.오사장은 아버지가 하던 회사를 83년 물려받아 회사를 키웠다.부친에게서 금속용해 등 금속에 관한 기술을 전수받았고 또 대학에서 전기·전자공학을 전공,비철금속 가공에 대한 안목을 키웠다.70명의 직원중 80%가 10년이상의 장기근속자로 「장인」의 경지에 도달했다.

오사장은 깨끗한 사무실은 없어도 기술개발이나 설비투자는 해야한다는 신념으로 90년대 들어 매년 매출액의 3∼5%를 투자해왔다.공동연구 수행때는 프로젝트당 2억∼3억원을 쏟아부었다.지난해의 경우 17억원을 투자해 5백㎏급 진공용해로를 도입하는 등 시설투자에도 의욕을 보였다.

83년에 70만원으로 5평짜리 가게를 얻어 시작한 회사가 13년만에 2개의 비철금속 공장과 1개의 단조공장,80여곳의 대리점을 갖춘 중견기업으로 성장했다.성장의 밑거름은 「기술」이라고 오사장은 말한다.현재 보유한 특허는 한건에 불과하지만 출원등록을 한 것은 9건이나 되고 또 개발중인 기술도 6건이다.다른 기업은 함부로 흉내내지 못하는 비철금속 소재가공 및 열처리 기술에 관련된 것들이다.

오사장은 『대기업이 진입하기 힘든 비철금속 분야에서 다품종 소량생산 방식을 고수할 계획』이라면서 『동남아에만 소량 해왔던 수출을 올해부터 본격화하겠다』고 포부를 말했다.〈박희준 기자〉