◎한·인 「정치장벽」 걷고 「동반관계」 구축/국제무대서 비동맹권 협력강화 계기로/「경협실크로드」 닦아 기업진출 확대될 것

김영삼 대통령과 라오 인도총리간의 정상회담 결과는 60년대 월남,70년대 중동 붐에 이어 90년대말과 2천년대초에 걸쳐 「인도 붐」이 일수도 있음을 예고하고 있다.

인구 10억명인 인도의 1인당 GNP는 3백달러에 머물고 있다.그러나 세계 주요 경제기구는 20년안에 1만달러에 달할 것이라는 전망을 내놓고 있다.전체 GNP규모에서 지금의 유럽연합(EU)보다 2배 이상 큰 경제단위가 되는 것이다.

거대한 잠재력을 지닌 인도대륙이 그동안 「잠자고」 있었다는게 우리 정부 관계자들의 평가다.영국에서 독립후 「네루식 사회주의」로 자급자족 경제구조를 지향하는 바람에 경제개발이 이뤄지지 못했다.

인도 경제는 91년 라오 총리가 취임한 이래 「신개방주의」를 채택하고 서서히 잠에서 깨어나고 있다.92년부터 시작된 제8차 경제개발 5개년계획에 1천3백억달러를 투입하는 야심찬 계획들이 진행되고 있다.

더욱 중요한 것은 인도가 경제개발을 하면서 모델로 삼고자 하는 나라가 바로 한국이라는 점이다.동남아의 말레이시아가 한국을 모범으로 한 「동방정책」에 성공을 보고 있듯 인도도 「신동방정책」을 구상하고 있다.

우리로서도 값싸고 풍부한 노동력,거의 공짜에 가까운 공장부지,그리고 비교적 풍족한 에너지 등 인도는 투자진출의 적지였다.다만 인도가 비동맹의 선도국으로 사회주의를 취해왔던 탓에 적극 진출을 못해왔을 뿐이다.

김대통령과 라오 총리의 정상회담은 양국간 있었던 「정치적 장벽」을 활짝 걷고 정치·경제·문화면에서 「동반자관계」를 구축하자는 「선언식」인 셈이다.양국 정상은 또 한국의 자본·기술,인도의 자원·인력이 효율적으로 결합할 수 있는 각종 제도적 장치도 마련했다.정부간 공동위 신설과 인도 최대의 금융·공업도시인 봄베이에 우리 총영사관을 설치하기로 한 것등이다.

인도 정부도 김대통령의 국빈방문을 맞아 그들의 사회간접자본 정비에 참여하는 우리 기업에 대해 과감한 면세 혜택을 주는등 최대의 호의를 보이고 있다.발전소·통신·도로분야 사업에서 우리 기업들의 진출이 활발해질 것 같다.

양국은 또 무역면에 있어서도 2천년까지 상호 교역량을 50억달러까지 늘리는등 확대균형을 모색하기로 했다.김대통령을 수행한 40여명의 우리 기업인들도 인도측 민간파트너들과 함께 활발한 투자교섭을 진행시켰다.섬유·정보통신·의약·플랜트수출·전자 등 다양한 투자진출이 예상된다.

정치·외교면에서도 인도는 중요한 나라다.한반도에서 남북대치 상황이 계속되고 있는 상태에서 비동맹을 주도해온 인도의 외교적 측면지원은 중요하다.인도도 유엔 등 국제기구에서 우리의 도움을 필요로 하고 있다.

김대통령의 인도방문으로 기초가 닦인 서울과 뉴델리간 「신실크로드」가 한·인도 양국 발전에 가져다줄 성과가 기대된다.<뉴델리=이목희 특파원>