◎2단분리·유도제어장치 곧 완료/93년 발사 1단형 과학로켓보다 성능 월등/한반도 오존·전리층­대기 탐사 등 용도 다양

「2010년 저궤도 실용위성 발사를 우리 로켓으로」 이는 지난해 정부가 세운 「국가 우주 개발 중·장기 계획」의 발사체부문 1차 목표다.

로켓기술 개발은 앞으로 20년후인 2015년까지 세계 10위권의 선진 우주기술국에 진입한다는 국가목표 달성에 필수적인 단계.우주의 평화적 이용을 위한 인공위성등의 유일한 우주수송수단인 로켓기술은 특히 선진국들이 여러가지 이유로 기술이전을 꺼리고 있어 독자개발이 불가피하다.

대덕연구단지내 한국기계연구원 부설 항공우주연구소는 중형 과학로켓 개발을 통해 우리나라의 로켓기술수준을 한단계 높이고자 과학자들이 땀을 쏟고 있는 곳이다.

『중형 과학로켓은 2단형에 유도조종기능이 들어간다는 점에서 93년에 발사됐던 과학탐사로켓보다는 한차원 높은 기술이 요구됩니다』

연구책임자인 문신행박사는 현재 20여명의 연구원이 산업체와 대학의 협력아래 주요설계를 끝내고 풍동시험등 3차년도 연구를 수행하고 있다고 밝혔다.

93년 1단형 과학탐사로켓 2호는 80도의 각도로 발사돼 포물선을 그리며 최고 고도 49.4㎞까지 올라간 뒤 발사지점에서 1백1㎞ 떨어진 바다위 지점에 떨어졌었다.3분여에 이른 비행시간동안 로켓과 지상 사이에는 원격측정시스템이 가동돼 한반도상공의 오존층 측정결과가 수신됐다.

중형 과학로켓은 고체추진 추력보강모터가 장착돼 2단분리를 하면서 힘을 더해주고 조종날개가 발사각도를 높게 잡아주며 유도제어를 하기 때문에 과학탐사로켓보다 훨씬 높이 올라갈 수가 있다.

확정된 설계에 따르면 발사각도는 80도,도달고도는 1백50㎞ 이상에 이르고 6분30여초 동안 비행해 지상거리 1백20㎞ 정도를 이동하도록 돼있다.전체길이와 중량도 2호의 6.7m,1.2t에서 중형 과학로켓은 11m,1.9t으로 훨씬 커졌다.

우리나라는 이같은 로켓개발을 통해 로켓분야의 필수기술인 유도제어분야 기술,관성항법 설계기술,추력보강을 위한 1,2단간의 단분리및 고체부스터 제작기술등을 확보하게 된다.

중형 과학로켓은 훨씬 높은 곳까지올라가므로 수행할 수 있는 과학실험 또한 훨씬 다양하다.이번 로켓은 우주개발의 기초가 될 한반도상공의 오존층과 전리층,천체 X선등 고층 대기탐사를 수행하도록 제작되고 있다.

특히 중형과학로켓은 과학탐사로켓 1,2호와는 달리 비행중 과학실험장치를 싣는 탑재부의 창을 열어 대기탐사를 수행하는 한차원 높은 방식을 채택,개방형 페어링기술 확보도 기대된다.

93년 11월 연구를 개시한 연구팀은 94년 로켓구조체,탑재장치,유도제어장치등의 상세설계를 마쳤다.지금은 3차년도 연구로 유도제어시스템과 단분리 세부설계,주 로켓용 추진기관 성능향상연구등을 하면서 지상시험 모델제작과 지상시험준비를 하고 있다.총 50억원이 투입될 중형과학로켓은 내년초 발사모델제작을 끝내고 9월 발사한다.

연구소는 중형 과학로켓 발사가 성공하면 3단계로 고도 2백∼3백50㎞급의 3단형 과학관측로켓 개발에 나설 계획이다.국가우주개발 중장기계획에는 인공위성을 일정궤도에 올려놓는 과학로켓과는 차원이 또다른 발사체개발도 포함돼 있다.

그러나 우리나라의 로켓기술개발에는 장애물이 많다.MTCR(미사일기술 통제체제)와 한·미간 각서등이 우리나라가 개발할 수 있는 로켓의 발사거리,무게등을 제한하고 있기 때문.

항공우주연구소 중형로켓개발그룹 박정주박사는 『로켓개발은 우리나라의 미래 우주정보산업 진출에 필수적인 기술』이라며 『평화적 목적의 기술개발은 허용하도록 노력을 기울여야 할 것』이라고 강조했다.<대덕연구단지=신연숙기자>