우리나라를 외국에서 지칭하기를 동방에 있는 예의바른 나라라고 했다.그런데 최근에 와서 뭔가 잘못돼도 한창 잘못된 것 같다.젊은 세대들의 행동을 보노라면 기가 찰 정도다.

얼마전 일요일을 택해 내가 소속해 있는 서울신문사 깨끗한 산하지키기운동 서울 강동해병환경감시단체의 회원 82명이 강원도 오대산 국립공원을 찾아 자연보호캠페인을 벌인적이 있었다.우리는 『깨끗한 산하를 후손에게 물려 줍시다』라는 홍보전단 3천장을 등산객들에게 배포하며 깨끗한 산을 지키자고 열심히 주지를 시키고 있었다.그런데 난데없는 먼지세례를 받았다.분명 국립공원 경내는 승용차 통행이 금지돼 있는 것으로 알고 있다.하지만 어찌된 영문이지 비포장도로에 먼지를 날리면서 승용차들이 줄줄이 질주하고 있었다.대다수의 등산객들은 노약자와 부녀자 그리고 어린이들이다.이들은 모두 국립공원 매표소 입구의 주차장에 차량을 세워놓고 걸어서 올라가고 있었다.

경내를 일반도로처럼 달리는 승용차의 운전자들을 살펴보니 하나같이 젊은층들이었다.도보로 등산하는사람들이 흙먼지를 뒤집어 쓰며 「먼지공해」에 시달리다 못해 불평들이 터져 나왔다.참다못한 우리 일행이 관리사무소를 찾아가 시정을 요구했었다.그러나 이들의 답변은 더욱 어처구니가 없었다.주차장 면적이 부족해 어쩔수가 없다는 것이다.

국립공원 관리사무소측은 주차공간이 부족하면 그 대책을 세워야할 책임이 있음은 당연하다.그리고 얌체 운전자들은 『모든 국민들은 평등하게 맑은 공기를 마실수 있는 권리가 있음』을 명심해 주기 바란다.<강동해병 성내1·2동분회 환경감시위원>