인류역사에서 자동차가 발명되면서 자동차에 대한 인간의 호기심과 욕구는 여러 형태로 표현돼 왔다.보다 편리하고 빠르며 아름다운 자동차를 만드려는 노력 또한 끊임없이 계속되고 있다.이런 노력들은 매년 세계 각국의 유명 모터쇼에서 다양한 컨셉트 모델을 통해 표현되고 있다.

컨셉트카들은 인간의 꿈과 욕구를 반영할 뿐 아니라 미래 자동차 경향을 예측하고 방향을 제시하는 역할을 한다.이런 컨셉트카의 스타일은 각 시대의 기술적 수준이나 사회적 상황·생활양식의 변화 등에 영향받는다.

특히 자동차 디자인에 가장 큰 변화를 가져온 사건들로는 제트기의 등장·비키니 출현·유류파동·히피·우주탐사·하이테크·바이오테크 등이다.

일반인에게 최초로 공개된 미래형 컨셉트카는 뷰익 Y 좁이다.고전적 유선형의 보디라인을 지닌 Y 좁은 지난 38년에 발표된 모델로 이후의 스타일링에 표본이 될만큼 진보적인 모델이었다.

Y 좁을 디자인한 하이 얼이 그뒤 50년에 제작한 뷰익 르 세이버는 드림카의 대명사로 불릴만큼 화려하고 획기적인 디자인을 갖췄다.하이 얼은 항공기를 광적으로 좋아했던 근대 자동차의 선구자다.

그는 항공기의 형상과 느낌을 자동차에 접목시켰고 당시 최신예기로 이름을 떨치던 F­86 세이버의 이름을 따 자동차 이름을 지었다.

르 세이버는 F­86의 에어 인테이크와 제트분사구의 이미지를 라디에이터 그릴과 테일 램프 형상에 반영했고 특히 항공기의 유선형 보디 스타일과 유사한 보닛 형상은 50년대 디자인을 단적으로 보여주는 예다.

앞부분의 그릴과 범퍼,운전석과 시트 등에도 항공기 스타일을 가미해 당시 2차 세계대전의 승전 분위기에 젖어있던 미국의 사회적 분위기를 그대로 반영했다.

그러나 이런 드림카들은 한대의 모형에서 생명이 끝나지 않고 현재 생산되는 양산차에 그 이미지가 계속 반영되고 있다.아울러 미래 자동차 스타일에도 그 흔적을 찾아볼 수 있을 것이다.<자동차 칼럼니스트>