전세계 보수민주정당 연합체인 국제민주연합(IDU)당수총회가 서울에서 개최되었다.이번에 신규 가입한 러시아,몽골등을 포함,30여개국 보수민주정당들의 당수및 전현직 국가수반등이 대거 참석한 가운데「평화와 안정,자율을통한 민주주의의 발전」을 주제로 열띤토론을 벌이고 「서울선언서」도 채택했다.

이번 IDU총회가 서울에서 개최된 것은 탈냉전이후의 전세계적인 자유보수민주정치에서 차지하게된 한국보수정당의 비중과 역사적 의미를 상징하는 것이다.『한국의 민주주의를 꽃피우고 사회경제분야의 세계화를 앞장서 추진하고있는 분』이라는 찬사를 받은 김영삼대통령은 연설을 통해 『자유민주체제의 위대한 점은 스스로 변화와 개혁을 할수 있는 힘을 가졌다는 점』이라고 강조했다.

서방의 보수 자유민주주의와 옛소련 동구의 진보 사회주의간의 지난 50년간에 걸친 체제경쟁의 결과에 대한 핵심적 지적이라 하지않을 수 없다.서방의 승리는 평등이라는 사회주의 장점을 수용한 변화와 개혁을 할수 있었기 때문이며 사회주의의 패배는 자본주의의 생산성을 흡수할 그것을 하지못한데 있는 것이었음은 새삼 지적할 필요도 없다.

그 변화와 개혁을 사회주의 종주국이었던 러시아와 중국 그리고 그 위성국이었던 동구와 베트남 몽골등이 뒤늦게나마 진통속에서 서둘고 있는 것은 다행스런 일이다.그러나 안타깝게도 이같은 변화와 개혁의 수용을 완강히 거부하고 있는 것이 북한이다.이번 총회가 그러한 북한을 주목하고 변화와 개혁을 촉구한 것은 반드시 서울총회였기 때문만은 아닐 것이다.

이번 회의의 「서울성명서」는 사회주의체제에대한 자유민주주의의 우월성을 강조하면서 「북한주민들 스스로가 자유로운 개방선거를 통해 국가의 미래를 결정할수 있어야한다」고 강조했다.한국의 번영과 북한의 곤궁이라는 오늘의 분단한반도 현실은 동서체제경쟁의 결과를 상징적으로 보여주고 있으며 「서울성명서」는 북한으로 하여금 이 냉엄한 현실을 겸허히 받아들여 하루속히 세계적인 변화와 개혁의 대열에 나서라는 촉구라 해야 할것이다.