【모스크바·그로즈니 AFP 로이터 연합】 체첸공화국에 진격한 러시아군은 12일 결사항전을 다짐하고 있는 공화국 정부군과 본격적인 충돌을 벌이기 시작한 것으로 현지에 파견돼 있는 보도진들이 전했다.

로이터 통신의 한 사진기자는 그로즈니에서 약 25㎞ 떨어진 지역에서 정부군측이 러시아군 대열에 로켓포 공격을 가하자 러시아군도 헬기와 전폭기들의 지원을 받아 응전에 나섰다고 전했다.<관련기사 6·7면>

모블라디 우두고프 공화국 정부 대변인은 AFP통신 기자와의 전화통화에서 그로즈니 서북부 외곽에서 전투가 벌어지고 있음을 확인하면서 『러시아군이 정부군을 공격하기 시작해 전투가 벌어지고 있다』고 주장했다.

로이터 통신 기자에 따르면 체첸정부군측이 2기의 로켓발사대로 로켓을 발사하자 2대의 러시아군 무장헬기가 날아와 공격하기 시작했고 이어 러시아군의 야포 공격과 4대의 SU­24전폭기의 폭격이 가세했다고 말했다.

이같은 무력충돌은 인접한 북오세티아의 수도 블라디카프카즈에서 러시아와 체첸공화국 정부 및 반군 대표들이 마주 앉아 유혈사태를 막기 위한 최후의 담판을 막 시작하고 있던 시점에서 나온 것이다.