◎한국통신/제3자 요금부담·단축다이얼 등 기능확대/데이콤/수신자부담 자동통화·비자폰 서비스 제공

경쟁도입 3년째를 맞는 국제전화사업이 시장 점유율을 높이는 양적팽창에서 탈피,서비스 품질을 앞세운 「질적경쟁시대」로 접어들고 있다.

국제전화사업자인 한국통신(001)과 데이콤(002)은 그동안 고객확보를 위해 서비스지역을 꾸준히 확대해 왔다.한국통신은 지난 7월 국제전화가 가장 어려운 나라로 꼽히는 몽고와 직통 3회선을 개통한데 이어 8월에는 페루와도 직통회선을 개설함으로써 현재 북한을 제외한 1백90개국 2백40지역에 국제전화서비스를 제공하고 있다.이 가운데 국제자동전화(IDD)가 가능한 곳은 1백89개국 2백31지역이나 된다.

한국통신은 이같은 서비스지역 확장과 함께 지능망(IN)기능을 구비한 최첨단 국제전화 자동 교환기를 서울 광화문·목동·부산 등 3개 관문국에 설치,10여가지의 다양한 국제전화서비스도 제공하고 있다.특히 이들 서비스 가운데 외국의 호텔예약이나 상품주문시 착신회사에서 전화요금을 부담하는 「국제클로버서비스(KT-800)」,가정 등에서 국제전화를 이용하고 요금은 본사 등에 부과시키는 「국제통화 제3자요금부담」,한국통신의 지능망교환기를 이용해 국제전화를 사설망처럼 활용하는 「KT-IVPN」 등은 이용량이 급증하는 추세이다.

지능망이란 다양한 서비스를 제공하도록 음성과 신호체계(전화번호)를 별도의 통신망으로 구성한 것.이 때문에 음성과 신호체계를 동시에 보내는 기존의 전화통신망이 여러가지 서비스의 제공이 불가능한 것과는 달리 「호전환」「음성안내」「단축다이얼」 등 부가기능의 확장이 가능하다.

한편 데이콤은 현재 1백63개국 2백개 지역에 국제 자동통화서비스를 제공중이며 경쟁도입 3년만에 국내,국제전화시장의 30%를 점유하고 있다.최근에는 35억원을 들여 서비스 수행 교환기와 서비스 제어용 컴퓨터 등을 갖춘 국제전화 지능망을 도입,오는 11월부터 6종의 신규 서비스를 제공 할 계획이어서 한국통신과의 서비스경쟁이 본격화 될 전망이다.

데이콤이 계획중인 지능망 국제 전화서비스는 신용카드를 이용해 전화요금을 후불하는 「비자폰서비스」를 비롯,일정액의 선불카드를 금액이 소진될 때까지 이용하는 「데이콤 카드전화서비스」,수신자가 요금을 부담하는 「국제수신자부담 자동통화」 등.

통신관계자들은 『통신사업자들이 서비스경쟁으로 질적 향상을 시도하는 것은 시외 전화경쟁 및 기본통신시장의 대외개방을 앞두고 더욱 신경을 써야 할 부분』이라며『양과 질에서 보다 공정한 경쟁을 이루기 위해서는 3% 더 싼 요금을 적용하고 있는 002국제전화에 대한 특혜도 없애 요금결정을 점차 자율화하는 방향으로 나가야 한다』고 말했다.<육철수기자>