원작소설과 영화사이에는 대체로 불편한 관계가 성립되게 마련이다.영화감독이 원작을 능가하는 명화를 만들었다해도 원작자는 만족해하기보다 『원작의 정신을 제대로 살리지 못했다』고 불평을 늘어놓기 예사다.그 이유는 간단하다.문학작품은 문자를 통해 작가의 의도를 전달하고 있지만 영화는 영상을 통해 호소하고 있기 때문이다.

그러나 원작보다 예술성을 더 높여주고 감동을 더 진하게 전달해주는 영화도 없지않다.파스테르나크의 「닥터 지바고」,콘래드의 「로드짐」같은 영화가 대표로 꼽힌다.지난해 국산영화사상 최대의 관객을 동원했던 임권택감독의 「서편제」 역시 그런 경우에 해당될 것이다.

조정래의 소설 「태백산맥」이 영화화되면서 상영저지를 둘러싼 시비가 눈길을 끌었었다.자유·민주수호애국연합이란 단체에서 『영화가 소설과 같이 만들어질 경우 수단과 방법을 가리지않고 극장상영을 결사저지』키로 결의하고 관계당국과 전국극장에 공문을 보냈다.이들은 상영저지를 위해 극렬한 방법까지 동원하겠다고 위협했다.소설내용에서 받은충격 때문이었겠지만 소설과 영화는 전혀 별개의 장르임을 착각한데서 온 오류이다.

소설에서 좌경성,또는 이념문제가 제기된 것과 달리 영화에선 『좌우익의 이데올로기 갈등속에 서민들의 비극적인 삶을 그렸다』는게 전문가들의 평.임감독의 시각으로 「태백산맥」이 다시 만들어진 것이다.10권분량의 소설이 2시간50분의 영화로 영상화되려면 전적으로 감독의 시각에 좌우될 수밖에 없는 것이다.

소설에서 공산주의로 기운듯한 주인공 김범우는 영화에서 친구인 빨치산에게 이렇게 말한다.『반동이기전에 인간이야.인간의 증오에 기초하는 어떠한 이념도 인간을 행복하게 할수는 없어』임감독이 이 작품에서 외치고싶은 메시지였으리라.공륜심의에서 이 영화가 만장일치로 무수정통과된 이유를 알만하다.