일본에서 한 탄광이 폐광되자 일대를 허물지 않고 있는 그대로 보존해 관광지화한 것이 지역 활성화에 큰 도움을 준 것으로 평가된 적이 있다.없애지 않고 그대로 두어 다행이고 지역경제를 부추기는 효과가 있어 지방화시대의 좋은 본보기로 활용되고 있다.보잘것 없는 산간벽지의 한 폐광을 명소로 만든 좋은 예이다.

이와 비슷한 예가 프랑스와 스위스의 국경마을에도 있다.이곳도 한때는 유명한 탄광으로 북적댔으나 산업화에 밀려 광부들이 떠나 폐촌이 되자 관광지로 만든 것.지금은 떠나버린 광부들이 가족과 함께 이곳을 찾고 있고 그런가하면 두나라 어린이들의 학습관광지로도 유명해졌다.

이런 예는 또 있다.마을 한가운데를 흐르는 개울이 오염돼 물고기가 모두 죽자 마을사람들이 나서서 몇년 걸려 회생시켰다.그리고 나서 개울가에 그동안의 경위를 적은 푯말을 세워 많은 사람들에게 자랑하고 있는 경우도 미국 일본등에 여러곳 있다.마을을 이전하거나 새로 지을때에는 마을의 역사를 담은 표지판이나 비를 세우고도 있다.

서울시가 정월대보름 답교놀이로 유명했던 광교를 남산골에 이전복원하는 것이나 유서깊은 마을앞에 표지판을 세우는 것도 같은 맥락이다.이런 모든 것들은 인간의 역사나 주변의 살던 얘기를 남기고 싶은데서 유래하는 것이고 이가운데 어떤 곳은 명소가 되고 있다.「명산 1백곳」「유명음식점 5백곳」등등도 같은 뜻이다.

이번 서울시의 「시민이 뽑는 명소 6백곳」선정도 재미있는 발상이다.서울시는 이것을 갖고 사례집을 만든다는 것이나 이에 그쳐서는 안된다.기록으로 남기는 것도 중요하나 명소가 된 내용을 표지판등으로 나타내고 지역에 따라서는 관광지로 특성화하는 것이 보다 가치가 있다고 여긴다.

명소의 대상이 된 유물이나 유적,시설물등이 제대로 보존되고 있는지를 가려내고 관리하는 일은 더 중요하다.