세월의 흐름을 두고 누군가 이렇게 말한다.10대까지는 더디다고 느낀다.20∼30대까지만 해도 그저 그런가보다면서 덤덤히 보낸다.그러다가 40대 접어 들면서는 1주일 단위로 가는 것을 느낀다.50대 들면 한달이 하루같이 흘러버린다.60대가 되면 1년이 하루 같아진다.죽음에 가까워질수록 세월을 아깝게 여긴다는 뜻이었을 게다.

인생의 한살이를 눈깜짝할 동안의 수유(수궤)에 비긴다고 할때 1년은 어떻게 표현해야 할 것인지 모르겠다.영겁의 세월을 두고 만물을 영위하는 대자연에서 보자면 하찮은 인생의 일생쯤 수유 그것이리라.「장자」(장자:외편·지북유)는 사람이 천지간에서 삶을 누리는 그 세월을 가리켜『백마가 물건 틈사이를 달려가는 것과 같다』(약백구지과각)고 비겨본다.그렇게 「짧은 세월」을 살면서도 사람들은 희로애락등 별의별 역정을 다 거친다.

또 한해가 저물어 간다.섣달 그믐날 아침에 돋는 해와 이튿날인 정월 초하룻날 솟는 해가 달라서 새해라 하는 것은 아니다.사람들이 그렇게 금을 그어놓고 있다는 것 뿐이다.그러고서 사람들은「가는해」를 아쉬워 한다.다사다난 했다면서 회고한다.생각컨대 어느 해라서 다사다난하지 않은 해가 있었다고야 하겠는가.나라로 보나 개개인으로 보나 그렇다.계명성으로 밝았던 1993년도 다사다난 했다.그 한해가 지금 서산마루 위에 걸쳐있는 구름을 꼭두서니빛으로 불태우고 있다.

사람들은 이 무렵 그 다사다난 했던 날들을 뒤돌아보면서 곧잘 회한에 젖어들곤 한다.부당했던 피해에 대해서는 새삼스러운 분노도 느낀다.그러나 그같은 회한이나 분노를 훌훌 털어버려야 하는 것이 세모의 자세 아닐까 한다.처세술을 얘기해 나간 카네기가『톱밥이 된 다음 목재때 생각일랑 하지를 말라』고 했던 것도 그를 말한다.지나간 일에 매달려 낑낑대면서 새길을 보지 못해서는 안된다는 뜻이다.해를 넘기면서 털건 터는 가운데 갈길의 선택에 현명함을 보여야겠다.

노나라의 어떤 부부 얘기가 있다.그들은 짚신과 명주를 곱게 만들어 월나라에 내다팔고자 이사하려 했다.어떤 사람이 나서서 말린다.『짚신이란 발에 신는 것인데 월나라 사람들은 맨발로 다니고 명주는두건을 만드는 것인데 그들은 머리를 풀고 다니니 그 나라로 가봤자 그 물건들은 팔수가 없습니다』(한비자:설림상)

어떤 길을 선택하느냐 함은 중요하다.이 한해에의 회한에 젖어있을 일이 아니라 짚신과 명주를 필요로 하는 곳이 어딘가 올바로 찾아낼수 있는 연말로 만들어야 한다.그 올바른 길의 선택 속에서 광휘로운 새해를 맞이하자.