◎플라보노이드 성분이 “혈관 청소”

『하루에 사과 한개 씩을 먹는 사람에게는 의사가 필요 없다』 최근 영국의 속담이 유럽 의사들의 연구결과 과학적 근거가 있는 것으로 증명되고있다.

네덜란드의 국립보건연구원의 마이클 허토그박사는 지난5년간 65∼84세까지의 노인 8백5명을 상대로 사과나 차를 많이 마시는 사람들은 그렇지않은 사람들에 비해 심장마비나 고혈압등 순환기질병에 걸리는 율이 적다고 의학전문지 랜세트에 발표했다고 뉴욕 타임스가 전했다.

마이클 허토그박사는 심장과 혈액 순환기질병을 예방하는 플라보노이드라는 화학물질은 사과와 양파 홍차 또 붉은 포도주에 많이 포함돼 이를 많이 섭취하는 사람들은 심장병과 혈관 질환에 걸리는 율이 적다고 주장했다.

플라보노이드는 과일이나 꽃 속에 들어있는 천연 유기화합물인 색소로 항응혈 치료제로 쓰인다.

영국인들은 홍차를 많이 마시며 또 마른 꽃잎을 차로 끓여먹어 플라보노이드의 섭취가 매우 많은 것으로 알려지고있다.

허토그박사는 하루에 홍차를 4잔이상 마시며 큰 사과 한개를 먹는 노인들은 순환기 계통의 병에 걸릴 위험이 매우 적다고 말했다.

그러나 정작 영국의 의학자들은 영국인들이 순환기 장애로 쓰러지는 환자가 남자는 3명중에 1명,여자는 4명중에 1명꼴이라며 순환기장애는 술과 담배등 기호품과 육류소비등 여러가지 복합적인 원인으로 발생하고 있다고 주장했다.

이들은 심장병 예방을 위한 식품섭취권장은 좀더 과학적인 연구가 뒷받침돼야한다고 말했다.

지난해 노르웨이의 의학자들은 플라보노이드가 고혈압 환자의 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 낮추며 동맥속에 낀 찌꺼기를 제거한다고 주장했었다.

국제홍차협회의 통계에따르면 지난해 영국인 한 사람은 평균 홍차를 2.72㎏을 소비한 것으로 밝혀졌다.

홍차는 기름진 음식을 중화하는데 중요한 역할을 하는 것으로 추정되고있다.<김원홍기자>