◎외국시설 이용으로 외화 낭비·기술 노출 우려/항공우주연 추진/2천여평 규모… 95년 준공 예정

우리별1호·과학1호 로켓 등이 성공적으로 발사됨에 따라 보다 본격적인 우주기술개발을 위해 자체적인 인공위성 조립·시험실 확보가 시급한 것으로 밝혀지고 있다.항공우주연구소(소장 홍재학)는 최근 인공위성이 우주공간 속에서 적응할수 있는지를 가늠하고 조립및 정밀도·청정도등 극한 환경시험을 할수 있는「실용위성 종합조립및 시험시설설치」안을 마련,설립을 추진중이다.

항공우주연구소 우주시험연구실장 이주진박사는『3∼4년내 인공위성을 이용한 전화기·위치측정기·조난구조신호기등 우주산업에 대한 국내 수요가 폭증,2002년에는 6조원 규모의 시장을 형성할 것으로 예상된다』며 명실상부한 인공위성 개발국가로 발돋움할수 있도록 하루빨리 기반시설을 마련해야한다고 주장한다.

본격적인 우주기술산업개발을 위해서는 실용위성 종합조립시험시설 설립이 필수라는것.

항공우주연구소가 추진중인 이 시설은 연료를 제외한 3백∼5백㎏급의 가벼운 인공위성의 국내개발에 필요한 종합조립및 시험을 할수 있는 인공위성 핵심개발센터.

이박사는 인공위성을 개발하기 위한 조립및 시험과정에는 모두 3백여회의 시험을 필요로 한다며 이 과정에 필요한 시설을 갖지못해 외국시설의 이용으로 막대한 외화를 낭비하고 있다고 밝힌다.

시설을 갖추지 못해 해외 시설을 이용함으로써 적기조립및 시험이 어려울 뿐 아니라 고신뢰도 시험기술을 할수 없어 위성개발의 핵심기술 확보가 불가능해진다.또 국내에서 개발된 인공위성부품이나 인공위성개발전략이 쉽게 외국에 노출된다는 문제도 있다.

이박사는 『인공위성은 아주 미세한 정밀도·청정도 등을 유지해야하므로 하나의 건물 안에서 조립및 시험과정까지 마치는 것이 가장 효율적·경제적』이라고 말하며『미국·프랑스·독일등 선진우주개발국 뿐 아니라 일본·이스라엘·브라질등 우주개발의 중진국 등에서도 대부분 보유하고 있다』고 전했다.

항공우주연구소가 현재설립을 추진중인 시설은 크게 ▲3천6백분의 1도·1천분의 1㎜의 정밀도및 1만클래스(1클래스.1×1×1ft의 부피속에 2백1분의 1㎜이상 크기의 먼지가 1개 들어있는 상태)의 청정도를 유지하는 위성체 조립시설 ▲10만클래스의 청정도를 유지,부품개발·발사환경·궤도환경·전자파환경시험 등을 할수있는 위성체 시험시설 ▲고도 3백∼1천㎞의 저궤도 인공위성의 영상자료를 수신하는 위성자료수신시설 등으로 구성된다.

항공우주연구소는 대덕연구소내에 4백55억원을 들여 94년 착공,연건평2천30평 규모로 오는 95년께 준공할 예정이다.<김규환기자>