술하기 짝이 없는 동원예비군 교육훈련이 열아홉명의 아까운 목숨을 앗아갔다.다른 곳도 아닌 군부대에서,그것도 훈련중에 그런 엄청난 사고가 일어날 수 있었다는 사실에 비탄과 함께 경악을 금할 수가 없다.희생자에 대해 애도를 표하는 동시에 유가족들에게도 위로를 보낸다.

사고원인은 군당국이 정밀 조사중이나 목격자들의 증언만 봐도 이번 사고는 처음부터 대형참사의 위험을 안고 있었던 것으로 보여진다.교관이나 피교육 예비군들이 사격장에서의 초보적인 안전수칙마저도 제대로 지키지 않았다는 얘기다.해이된 군기강을 그대로 드러낸 결과였다.

이날 포격훈련에선 포 한문당 8∼9명이 적정 인원인데도 30여명씩 배치됐던 것으로 밝혀졌다.게다가 포병병과 출신 뿐만아니라 포사격에 대한 지식이 전무한 보병병과 출신도 함께 섞여 훈련을 받았다고 한다.

예비군은 현역과 달라 아무래도 집중력이 떨어지게 마련이다.훈련자세와 분위기도 산만한 것이 사실이다.따라서 통제하기도 여간 어려운 것이 아니다.그런데도 병과구별없이 훈련을 시킨 것은 보통문제가 아니다.

그뿐만이 아니다.이번 사고에서 포탄과 장약이 모두 폭발한 것은 보관상의 안전수칙도 지켜지지 않았던 것 같다.포탄과 장약은 만일의 경우에 대비해 항상 일정한 거리 이상을 유지시켜 보관하도록 되어 있는데 이를 지키지 않은 것도 문제다.

담뱃불이 장약에 인화됐으리라 가정한다 해도 안전대비가 무심했다는 비난을 받기는 마찬가지다.사격장에서의 금연은 철칙이다.그럴 경우 인화성이 높은 장약을 다루면서 담배를 피우도록 놔뒀다면,그것은 단순한 부주의로 돌릴 수가 없다.

요컨대 이번 사고는 군의 기강해이에 따른 인재였음에 틀림없다.앞으로 이같은 사고가 다시는 발생하지 않게 하기 위해서도 사고의 진상을 철저히 가려내야 할 것이다.그리고 관계자에 대해서는 엄중한 책임을 물어야 한다.희생자와 부상자에 대한 응분의 보상이 있어야 함은 물론이다.

아울러 군은 이번 사고를 거울삼아 느슨해져 있는 군기를 다시 확립하는데 배전의 노력을 해야할 것이다.또한 차제에 지금의 예비군훈련이 형식에 그치고 있는 점은 없는지,낭비적요소는 없는지 하는 등의 훈련전반에 관한 근원적인 문제점을 찾아내 개선책을 마련해 주기 바란다.