◎그릇된 관념이 자살방조/갑작스런 성격변화도 위험… 관심 가져야/「사랑의 전화」,「자살에 대한 미신」 소개

자살에 대한 그릇된 고정관념이 자살을 방조하고 있다.전화상담기관 사랑의전화(회장 심철호)는 최근 열었던 자살에 관한 국제세미나를 계기로 사회에 일반화되어 자살을 방조하는 이른바 「자살에 대한 미신」을 소개했다.

자살자는 전세계적으로 매년 50만명으로 매일 1천3백70여명,매분당 1명이 죽어가는 셈이다.지난해 우리나라 자살건수는 모두 7천4백1건으로 인구비율상 세계2위를 차지하고 있다.이는 「미신」이 없었다면 훨씬 줄어들었을만한 통계수치다.

사랑의전화가 소개하는 「자살에 대한 미신」의 하나는 『자살할 사람은 따로 있다』는 선입견.대부분의 사람들이 자살은 정신적으로 이상한 사람들만 하는일로 생각하고 있다는 것이다.그러나 전문가들은 자살은 어떠한 연령층·계층·성별에서도 발생할수 있는 사회적문제라는 지적이다.

또 하나는 『자살을 말하는 사람들은 실제로 죽을 마음이 없으며 단지 주변의 관심을 끌기 위한것』이라는 편견이다.전문가들은 ▲자살에 대한 으름장이나 진술 ▲갑자기 달라진 성격 또는 행동 ▲주변정리모습 등은 주변사람들이 자살방지를 위해 사전에 포착해 관심을 기울여야 하는 자살의 징후들이라고 말한다.

자살에 대한 다른 하나의 미신은 『타인의 자살행위에 대해 신경을 써주면 오히려 자살을 부추기게 되므로 모른척 내버려두어야 한다』는 그릇된 생각이다.주위에서 자살의도를 내비치는 사람이 있으면 관심을 갖고 대화를 통해 상담기관방문 등을 권유해야 한다.또 만약 이를 거절한다면 그 사람의 가족중 상황을 이해할만한 사람에게 연락하고 절박한 경우에는 그 사람을 혼자 내버려두어서는 절대 안된다고 전문가들은 충고한다.<백종국기자>