17일 이라크의 수도 바그다드시 근처에 있는 이라크의 핵농축시설을 공격한 미국해군의 토마호크미사일은 컴퓨터유도장치에따라 지상 10m정도의 높이까지 낮게 날아 목표물을 정확히 명중시키는 순항(Cruise)미사일이다.

함정과 잠수함에서 주로 발사되며 저공비행을 하기 때문에 적의 레이더망에 잡히지 않는다.최대순항거리가 2천5백㎞나 되지만 목표오차율은 반지름 10m이내일 정도로 정확하다.길이 6.4m,지름 53㎝인 이 미사일은 핵탄두나 재래식탄두를 최대 1천4백70㎏까지 장착할 수 있으며 15∼1백m의 상공을 시속 8백80㎞의 속도로 비행한다.

미사일의 앞부분은 탄두와 유도장치가 장착되며 중간에는 보조날개가 있고 끝부분에는 터보엔진과 발사장치가 들어있다.

맥도널 더글러스사가 생산하고 있는 이 미사일 1기의 가격은 미화 1백50만달러이다.

지난 걸프전에서는 모두 2백88기가 페르시아만의 미군함정에서 발사돼 이라크내륙 깊숙한 곳에 산재한 화학무기공장등 고정시설물들을 정확히 파괴시켜 위용을 과시했었다.

현재 걸프해역에 있는 미군순양함들은 61기씩의 토마호크미사일을 탑재하고 있으며 이날 공격에는 약 40기가 발사된 것으로 알려졌다.<진경호기자>