「정보가전」이란 새로운 용어가 등장하였다.가전제품이 아닌 것으로 취급되던 컴퓨터나 가정용 팩시밀리등을 합쳐서 이미 가전제품화 되어버린 정보기기를 일컫는다.물론 가전제품 중에서도 점차 지능화되어가는 현상을 설명하는 말도 된다.가전제품화 되어가는 컴퓨터의 응용이라면 사람들이 온라인으로 장보기를 하며 주문도 온라인으로 하는 통신판매를 한다거나 은행업무와 같은 금융서비스도 안방에서 온라인으로 해치울 수 있는 정도로 취급하여 버리는 사람들이 많다.그러나 기존의 재래식 정보매체에서 적절한 정보소스를 선택하지 못해서 관심있는 주제에 관한 정보만을 골라보는데 효과적이기 때문에 그것만 골라 보겠다는 사람도 많다.여기에는 재래식 매체가 더 낫다는 사람도 있지만 그걸로서는 충분하지 못하다고 말하는 사람도 많다.

한발 더 나아가서,이걸로 글을 쓰겠다는 인구도 적지않게 늘어났다.그래서 많은 작가나 글을 쓰는 사람들이 이걸로 생업을 이루는 사람들의 숫자도 해마다 늘어가고 있다.거기에다가 통신을 가미해서 쓴 글을 출판사나 신문사에 온라인으로 직접 보내버리는 사람의 숫자도 해마다 증가세가 늘어나고 있다.

그런데,컴퓨터 분야에서 사람들은 2가지 방향으로 별개로 발전을 위하여 노력하고 있는 것으로 보인다.하나는 소형화 추세이고 또 하나는 멀티미디어화 추세이다.소형화인 경우는 휴대용이다,랩톱이다,노트북이다,팜톱과 같은 전자수첩이다,해서 소형화가 대중화될 것이라는 가정으로 노력하고 있는 부류이고 다른 하나는 「완전 멀티미디어」의 전단계라고 할수 있는 전자 출판이나 그림(화상)을 포함한 컴퓨터화를 노리는 부류이다.어느 것이나 일리가 있다.

이런 식으로 이용자의 부류를 나름대로 구분하여 본다면 ①생활이용자 ②정보검색 이용자 ③글쓰기 이용자 ④데이타베이스 작성자 및 문서작성자 등으로 구분해 볼 수가 있다.

여기서 ①과 ②인 경우는 단말기용 컴퓨터가 특별히 지능이 고도화되지 않아도 되며 웬만한 「더미」로도 가능하다.그러나 이것은 정보를 찾아보거나 간단한 조작으로 가능하기 때문에 특별히 써넣는데 신경을 쓸 필요가 없다.

③과 ④인경우는 통신과 연결하거나 말거나간에 글도 쓰고 그림도 그려넣는 일을 주로 하는 전문가용이라고나 할까? 이런 경우는 아직도 펜컴퓨터나 팜톱으로 현실적으로 이용가능하게 되는데는 상당한 시일이 소요된다는 사실을 인식하고 있을 것이다.



어느 쪽을 중심으로 새로운 컴퓨터로 발전시킬 것인가? 어느 쪽도 모두다 필요할 것이다.성패는 어느쪽 인구가 더 많아지느냐에 달려있다.후자쪽의 인구가 더 많아져야 창의력이 있는 사람이 늘어날 것이다.<유경희 정보산업표준원장>