◎스페인 무적함대 깬 영국 함선/구경 작고 사정거리 긴 캘버린포 탑재/소형이지만 속도 빨라 함포전에 유리

스페인은 15 88년 영국이 신교를 지지하고 카톨릭을 박해하며,스페인의 식민지에서 약탈하는 등의 사략질을 응징하기 위해 무적함대를 동원하였다.메디나 시도니아공이 지휘하는 무적함대는 기함인 1천t급 산마르린호와 산후안호이하 1백50척에 달했으며 군대는 2만7천명이나 되었다.

영국의 함선은 크기와 배수량이 훨씬 적었으나 빠른 속력을 낼수 있었다.함포면에서 스페인은 주로 대구경 단거리포인 캐논포 계열의 함포를 주종으로 하였으나 영국은 구경과 포가 작은 캘버린포를 주종으로 하였는데,단지 영국의 함포는 포신이 길어 사정거리가 스페인의 함포보다 길었다.

영국 함선들은 빠른 속력을 이용,원거리 사격을 했다.특히 칼레 항에서 영국군은 야간에 화공선을 이용하여 공격함으로써 스페인 함대에 치명타를 가하였다.

이 작전은 여러가지 의미가 있었다.스페인의 상륙작전 계획이 실패하고 영국의 해전을 통한 결전 전략이 승리함으로써바다를 통한 침략군은 반드시 바다에서 막아야 하며 이를 위해서는 지리적 조건을 충분히 이용하는 전술을 구상해야 한다는 것이 입증되었다.전사적 측면에서도 뱃전 오르기와 백병전 같은 전투 양상이 사라지고 함포전이라는 전술이 등장하였으며,이후 이 전술은 함정의 설계와 해전의 양상을 주도하게 되었다.그러나 무엇보다도 이 작전의 실패로 스페인이 사양길에 접어 들었으며,영국이 새로운 해양 제국으로 유럽의 역사를 주도하게 되었다는 점이다.<김주식 해군사관학교 교수>