◎초대 서석준씨 이어 강경식·이진설·진념씨 등 거쳐가/한때는 독과점품목 가경승인권도 행사

60년대와 70년대를 개발경제시대라고 부른다.개발경제시대는 20%정도의 인플레를 감수해야하는 것으로 여겨져왔다.그럼에도 이때는 물가국이 최고로 좋았던 때로 기회원관리들은 기억한다.

물가국이 물가안정법에 따라 독과점품목에 대해 가격인상에 대한 개별품목별 승인권을 행사했기 때문이다.

5공화국은 물가에 국운을 걸었던 시대.물가를 잡기위해 예산에서 부터 모든게 동결됐다.이미 기획원은 시장경제원리에 의해 물가를 조절한다는 방침아래 개별품목에 대한 가격승인제를 없애버렸다(80년 12월).그러나 무서운 정부앞에서,대통령의 물가에 대한 넘치는 의지를 읽고도 배짱좋게 가격을 올릴 간큰 사람은 없었다.4.6,1.9,2.4,3.1,1.3,6.1%로 구성된게 5공의 물가성적표다.유사이래 처음있는 3저현상이 물가당국을 행복하게 했음도 물론이다.5공의 물가정책은 성공담으로 기록됐다.

경제에 차지하는 물가의 비중을 감안해 누구나 알만한 기획원의 엘리트들이물가정책의 지휘봉을 잡아오고 있다.75년 물가국이 기획원의 한과에서 국으로 승격되면서 초대물가국장에 오른 사람은 고 서석준부총리.이어 강경식전재무장관,고 이기욱재무차관,고 김용한 과기처차관이 초창기 물가국을 이끌었다.아웅산사태때 1·3·4대 물가국장출신들이 한꺼번에 순직하는 비운을겪었지만 이는 대단한 엘리트들이 물가국을 이끌었다는 반증이기도 하다.

이어 이진설 현경제수석,진념 동자부장관,최수병 공정거래위원장,이양순감사위원,김인호환경처차관,박청부보사부차관등이 뒤를 이었다.현재의 김선옥국장은 14대국장이다.

최수병 7대국장은 이름이 물가국장을 하기위해 태어났다는 소리를 들은 인물.신병현당시부총리는 전두환대통령에게 물가대책을 보고하던 자리에서 잘될것 같으냐는 대통령의 물음에 최국장을 가리키면서 『물가국장이름이 물가수에 잡을병입니다.이름을 봐서라도 물가가 잡혀줄 것입니다』라고 답변해 폭소를 자아냈다.

국내물가는 내년부터 더 나아질 것으로 전망되고 있다.그러기위해서는 감속성장이 어느 정도 필요하고 국민들이 이를 이해해주어야 한다는게 물가당국자들의 바람이다.

<김영만기자>